Il Primo Ministro malese Anwar Ibrahim ha detto martedì che la Cina era preoccupata per le attività dell'azienda energetica statale Petronas in una parte del Mar Cinese Meridionale che la Malesia afferma essere suo territorio.
Anwar ha detto di essere aperto ai negoziati con la Cina, attirando le critiche dell'opposizione, che ha affermato che Anwar stava mettendo a rischio la sovranità della Malesia.
Il Ministero degli Esteri ha affermato in una dichiarazione di sabato che il commento di Anwar significa che la Malesia desidera che tutte le questioni relative al Mar Cinese Meridionale siano risolte in modo pacifico e senza compromettere la posizione della Malesia.
"Il governo della Malaysia è inequivocabilmente e fermamente impegnato a proteggere la sovranità, i diritti sovrani e gli interessi della Malaysia nelle sue aree marittime nel Mar Cinese Meridionale", ha detto il ministero.
La Cina rivendica la sovranità su quasi tutto il Mar Cinese Meridionale, attraverso il quale passano annualmente circa 3.000 miliardi di dollari di scambi commerciali via nave. Malesia, Brunei, Filippine, Taiwan e Vietnam hanno alcune rivendicazioni che si sovrappongono.
Petronas gestisce giacimenti di petrolio e gas all'interno della zona economica esclusiva (EEZ) della Malesia e negli ultimi anni ha avuto diversi incontri con navi cinesi.
La Cina sostiene le sue rivendicazioni facendo riferimento a una "linea a nove linee" sulle sue mappe, che si estende fino a 1.500 km a sud della sua terraferma, tagliando le ZEE di Vietnam, Filippine, Malesia, Brunei e Indonesia.
La Corte Permanente di Arbitrato, tuttavia, ha stabilito nel 2016 che la linea a nove linee non ha alcuna base legale.
Anwar ha dichiarato questa settimana che Petronas continuerà le sue attività nel Mar Cinese Meridionale.
