Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti a Washington ha detto che circa 8.500 truppe americane sono state messe in massima allerta e attendono l'ordine di schierarsi nella regione, se la Russia dovesse invadere l'Ucraina.
Le tensioni sono alte dopo che la Russia ha ammassato circa 100.000 truppe a ridosso del confine del suo vicino, circondando l'Ucraina con forze da nord, est e sud.
La Russia nega di pianificare un'invasione e Mosca sta citando la risposta occidentale come prova che la Russia è il bersaglio, non l'istigatore, dell'aggressione.
Il presidente Joe Biden, spingendo per l'unità transatlantica, ha tenuto una videochiamata sicura di 80 minuti con alcuni leader europei lunedì dalla Situation Room della Casa Bianca per discutere della crisi ucraina.
Biden ha detto ai giornalisti "ho avuto un incontro molto, molto, molto buono" con gli europei, che includevano i leader di Germania, Francia, Italia, Gran Bretagna e Polonia. Ha detto che c'era "totale unanimità".
Un comunicato della Casa Bianca ha detto che i leader "hanno discusso i loro sforzi congiunti per scoraggiare un'ulteriore aggressione russa contro l'Ucraina, inclusi i preparativi per imporre alla Russia conseguenze massicce e gravi costi economici per tali azioni, nonché per rafforzare la sicurezza sul fianco orientale della NATO".
Accogliendo una serie di schieramenti annunciati dai membri dell'alleanza negli ultimi giorni, il segretario generale Jens Stoltenberg ha detto in precedenza che la NATO avrebbe preso "tutte le misure necessarie".
"Risponderemo sempre a qualsiasi deterioramento del nostro ambiente di sicurezza, anche attraverso il rafforzamento della nostra difesa collettiva", ha detto Stoltenberg in una dichiarazione.
Ha detto ad una conferenza stampa che la maggiore presenza sul fianco orientale della NATO potrebbe anche includere lo schieramento di gruppi di battaglia nel sud-est dell'alleanza.
Finora la NATO ha circa 4.000 truppe in battaglioni multinazionali in Estonia, Lituania, Lettonia e Polonia, sostenute da carri armati, difese aeree e unità di intelligence e sorveglianza.
Funzionari statunitensi hanno detto che il Pentagono stava ultimando gli sforzi per identificare unità specifiche da schierare sul fianco orientale della NATO.
Uno dei funzionari ha detto che potrebbero essere schierate fino a 5.000 unità, mentre un diplomatico della NATO ha detto che Washington stava considerando di trasferire gradualmente alcune truppe di stanza in Europa occidentale all'Europa orientale nelle prossime settimane.
Danimarca, Spagna, Francia e Paesi Bassi stavano tutti pianificando o considerando l'invio di truppe, aerei o navi nell'Europa orientale, ha detto la NATO. L'Ucraina confina con quattro paesi della NATO: Polonia, Slovacchia, Ungheria e Romania.
Un funzionario polacco ha detto che Varsavia si opporrà all'invio di truppe in Ucraina.
TENSIONI CRESCENTI
Mentre le tensioni crescono, la Gran Bretagna ha detto che stava ritirando alcuni membri del personale e dipendenti dalla sua ambasciata in Ucraina, un giorno dopo che gli Stati Uniti https://www.reuters.com/world/europe/russia-faces-severe-sanctions-if-it-installs-puppet-regime-ukraine-uk-minister-2022-01-23 hanno detto che stavano ordinando ai familiari dei diplomatici di andarsene. Ai diplomatici statunitensi viene permesso di andarsene volontariamente.
Il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov ha accusato l'Occidente di "isteria" e di mettere in giro informazioni "corredate di bugie".
"Per quanto riguarda le azioni specifiche, vediamo le dichiarazioni dell'Alleanza Nord Atlantica sul rinforzo, tirando forze e risorse verso il fianco orientale. Tutto questo porta al fatto che le tensioni stanno crescendo", ha detto.
"Questo non sta accadendo a causa di quello che stiamo facendo noi, la Russia. Tutto questo sta accadendo a causa di ciò che stanno facendo la NATO e gli Stati Uniti e a causa delle informazioni che stanno diffondendo".
I mercati azionari globali hanno sbandato mentre la prospettiva di un attacco russo ha spento la domanda di asset più rischiosi come il bitcoin e ha sostenuto il dollaro e il petrolio. Il rublo ha colpito un minimo di 14 mesi contro il dollaro e le azioni e le obbligazioni russe sono crollate.
La Russia ha usato il suo accumulo di truppe per attirare l'Occidente in discussioni dopo aver presentato richieste per ridisegnare la mappa di sicurezza dell'Europa. Vuole che https://www.reuters.com/world/europe/why-is-russias-putin-so-focused-ukraine-2021-12-15 NATO non ammetta mai l'Ucraina e che ritiri le truppe e le armi dagli ex paesi comunisti dell'Europa orientale che si sono uniti a lei dopo la Guerra Fredda.
Washington dice che queste richieste non sono un punto di partenza ma è pronta a discutere altre idee sul controllo degli armamenti, lo spiegamento di missili e misure per creare fiducia.
La Russia aspetta una risposta scritta degli Stati Uniti questa settimana dopo che i colloqui di venerdì scorso - il quarto round di questo mese - non hanno prodotto alcuna svolta.
'DOLOROSO, VIOLENTO E SANGUINOSO'
Alla domanda se pensava che un'invasione fosse imminente, il primo ministro britannico Boris Johnson ha detto alle emittenti che l'intelligence era "piuttosto cupa su questo punto" ma che "il buon senso può ancora prevalere".
Ha ripetuto gli avvertimenti occidentali che invadere l'Ucraina sarebbe "un affare doloroso, violento e sanguinoso" per la Russia.
Gli Stati Uniti e l'Unione Europea, diffidenti delle intenzioni della Russia da quando si è impadronita della Crimea e ha appoggiato i separatisti che combattono le forze governative nell'Ucraina orientale nel 2014, hanno detto alla Russia che dovrà affrontare sanzioni paralizzanti se attacca di nuovo.
I ministri degli esteri dell'UE riuniti a Bruxelles hanno avvertito la Russia che dovrà affrontare conseguenze "massicce", ma sono divisi su quanto essere duri con Mosca e non hanno detto quali potrebbero essere le conseguenze.
Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskiy ha detto al presidente dell'UE Charles Michel, anche lui al telefono con Biden, che per Kiev è importante che l'UE mostri unità.
"L'Ucraina non cadrà nelle provocazioni e, insieme ai suoi partner, rimarrà calma e contenuta", ha detto il suo ufficio.
La Commissione Europea, l'organo esecutivo dell'UE, ha proposto un pacchetto di aiuti finanziari da 1,2 miliardi di euro (1,36 miliardi di dollari) per aiutare l'Ucraina a mitigare gli effetti del conflitto.
Una fonte della delegazione russa ha detto che consiglieri politici di Russia, Ucraina, Francia e Germania si sarebbero incontrati mercoledì a Parigi per colloqui sulla risoluzione del conflitto nell'Ucraina orientale, in cui circa 15.000 persone sono state uccise dal 2014. Gli sforzi precedenti non hanno portato a nessuna svolta.
(Servizio di Dmitry Antonov e Sabine Siebold, servizi aggiuntivi di Andrew Osborn, Darya Korsunskaya, Ekaterina Golubkova, Alexander Marrow e Vladimir Soldatkin a Mosca; Pavel Polityuk a Kiev; Marine Strauss e Robin Emmott a Bruxelles; William James e William Schomberg a Londra; e Phil Stewart, Trevor Hunnicutt e Steve Holland a Washington; scrittura di Mark Trevelyan e Ingrid Melander, montaggio di Timothy Heritage e Rosalba O'Brien)
