La Yellen ha parlato con i giornalisti insieme al Ministro delle Finanze sudafricano Enoch Godongwana a Pretoria, nella terza tappa del suo tour di quasi due settimane in Africa e a pochi giorni dalla visita del Ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov in Sudafrica.
Nelle osservazioni preparate, la Yellen ha accolto con favore la "cooperazione e le opinioni perspicaci" di Godongwana nei loro colloqui fino ad ora, e ha detto che intende sollevare diverse questioni, tra cui lo sforzo di ristrutturazione del debito sovrano dello Zambia, in fase di stallo, dato il ruolo chiave del Sudafrica nel comitato dei creditori del Paese.
"Gli Stati Uniti apprezzano molto la nostra relazione con il Sudafrica", ha detto la Yellen nelle sue osservazioni che non hanno menzionato la Russia o la Cina, né le preoccupazioni della Casa Bianca per i piani di Pretoria di organizzare esercitazioni militari congiunte con entrambi i Paesi.
Il Tesoro degli Stati Uniti non ha rilasciato alcuna dichiarazione sull'incontro a porte chiuse della Yellen mercoledì con il Presidente sudafricano Cyril Ramaphosa, un incontro descritto da Pretoria come una "visita di cortesia".
Il Sudafrica è rimasto uno degli alleati più importanti di Mosca in un continente diviso dall'invasione dell'Ucraina da parte della Russia il 24 febbraio.
Il viaggio della Yellen ha dato il via a un'offensiva di charme di un anno di visite dei top leader statunitensi in Africa, con l'obiettivo di approfondire i legami economici degli Stati Uniti con il continente e di contrastare il lungo dominio della Cina nel commercio e nei prestiti con molte nazioni africane.
Nel corso della sua visita, la Yellen ha enfatizzato il diritto dei Paesi di scegliere i propri partner commerciali, promuovendo al contempo la maggiore trasparenza e la natura duratura dell'impegno con gli Stati Uniti.
Il Segretario del Tesoro, che giovedì incontrerà il governatore della banca centrale del Sudafrica, ha sottolineato la "Just Energy Transition Partnership" del Sudafrica, sostenuta alla fine del 2021 da Stati Uniti, Gran Bretagna, Francia, Germania e Unione Europea. Hanno promesso una somma combinata di 8,5 miliardi di dollari per accelerare la transizione del Sudafrica dai combustibili fossili alle energie rinnovabili, ma il conto totale sarà molto più alto.
"Questa partnership rappresenta il primo passo coraggioso del Sudafrica verso l'espansione dell'accesso e dell'affidabilità dell'elettricità e la creazione di un'economia a basse emissioni di carbonio e resiliente al clima", ha detto la Yellen, aggiungendo che "allevierà la profonda pressione fiscale che il settore energetico sta esercitando sull'economia del Sudafrica".
