Secondo la proposta elaborata da specialisti del settore minerario che lavorano per il Partito dei Lavoratori (PT) di Lula, il Governo applicherebbe un tasso di royalty maggiorato - noto come "quota speciale" - sui minerali di valore particolarmente elevato, sia per le caratteristiche geologiche che per la domanda del mercato, secondo un geologo del partito e i documenti visti da Reuters.

L'idea, che non è ancora stata adottata ufficialmente dalla campagna di Lula, è stata descritta a Reuters da Claudio Scliar, geologo e membro del comitato del PT incaricato delle questioni legate ai minerali e all'energia.

Non era chiaro come Lula avrebbe preso una decisione sulla proposta e se l'avrebbe accettata.

Il Congresso brasiliano ha discusso un piano di royalty di questo tipo durante il governo del Presidente di sinistra Dilma Rousseff, dal 2011 al 2016, ma ha ricevuto forti pressioni da parte dell'industria ed è stato accantonato.

La proposta sottolinea una delle principali faglie ideologiche della campagna presidenziale brasiliana.

Lula, un ex leader sindacale che ha governato il Brasile dal 2003 al 2011, ha spesso affermato che lo Stato dovrebbe svolgere un ruolo più forte nell'economia. Molte delle sue proposte, come le nuove tasse sui pagamenti di dividendi e interessi, sono state accolte con freddezza dal mercato.

Il candidato di destra Jair Bolsonaro si è appoggiato molto al Ministro dell'Economia Paulo Guedes, considerato favorevole al mercato, anche se una recente spesa per il welfare ha intaccato le sue credenziali.

Lula detiene un vantaggio a due cifre nella maggior parte dei sondaggi, ma il divario si è ridotto mentre entrambi i candidati si preparano per il voto del primo turno del 2 ottobre.

La royalty speciale potrebbe danneggiare gli investimenti minerari in Brasile e favorire i rivali, tra cui Canada e Australia, hanno detto diversi specialisti e operatori di mercato.

"La creazione di una royalty mineraria speciale spaventerà gli investitori e renderà felici i nostri concorrenti, soprattutto gli australiani", ha detto Rinaldo Mancin, responsabile delle relazioni istituzionali dell'Istituto minerario brasiliano (Ibram).

Il Brasile è un esportatore materiale di diversi minerali, tra cui rame, oro e nichel, ma il minerale di ferro è di gran lunga la sua maggiore esportazione.

Tra i progetti che potrebbero essere colpiti in caso di vittoria di Lula e di imposizione di un tasso di royalty speciale, ci sono una serie di complessi di minerali di ferro gestiti dalla Vale nella regione di Carajas, nel nord del Brasile.

Il minerale prodotto in questa zona è eccezionalmente puro e generalmente ottiene un premio sul mercato internazionale.

L'azienda di Rio de Janeiro ha rifiutato di commentare.

Scliar, il geologo affiliato a PT, ha sottolineato che il Brasile ha mantenuto un regime di royalty differenziato sul petrolio dal 1997, con tassi più elevati in alcune aree di produzione altamente prolifiche. La nazione sudamericana è oggi il nono produttore di petrolio al mondo e le sue aree offshore sono tra le più ricercate del settore.

"Ci sono alcuni depositi minerari con caratteristiche eccezionali e che il mercato internazionale desidera molto", ha detto Scliar. "Poiché i minerali appartengono allo Stato, lo Stato dovrebbe trarne beneficio".