La Corte d'Appello degli Stati Uniti per il 5° Circuito ha sospeso la decisione di settembre in attesa di un appello, secondo un documento del tribunale. Le discussioni orali sono previste per il 13 novembre a New Orleans.
L'ordine è stato l'ultimo di una battaglia legale sulla trivellazione offshore e sulla protezione federale di una specie di balena in pericolo. L'industria del petrolio e del gas e lo Stato della Louisiana hanno citato in giudizio il Dipartimento degli Interni ad agosto per la sua decisione di ridurre un'asta per ridurre i conflitti con l'habitat delle balene di Rice.
La controversia riflette la difficoltà per la Casa Bianca di Biden di cercare di bilanciare la sicurezza energetica nazionale con le preoccupazioni ambientali.
La vendita del Golfo del Messico era originariamente prevista per il mese scorso, ma la corte d'appello il 25 settembre ha permesso al Dipartimento degli Interni di ritardarla per incorporare la superficie aggiuntiva e altri termini di vendita rivisti ordinati da un giudice della corte inferiore.
La vendita è stata poi riprogrammata all'8 novembre. Non è stato immediatamente chiaro come l'ordine di giovedì influirà su tale tempistica.
Un portavoce del Dipartimento degli Interni non ha commentato immediatamente la sentenza.
L'American Petroleum Institute, un querelante nella causa, e Earthjustice, che ha richiesto la sospensione d'emergenza per conto di quattro gruppi ambientalisti, hanno entrambi detto che non vedono l'ora di presentare i loro casi al Quinto Circuito.
"Continueremo a lavorare per dare maggiore certezza ai lavoratori americani dell'energia, all'economia della Costa del Golfo e a un futuro più solido per la sicurezza energetica degli Stati Uniti", ha dichiarato il Consigliere Generale dell'API Ryan Meyers in un comunicato.
L'avvocato di Earthjustice, Steve Mashuda, ha detto che il gruppo "continuerà a fare pressioni per ripristinare le misure di base per evitare danni alla balena di Rice, gravemente minacciata". (Servizio di Nichola Groom; redazione di Jonathan Oatis e Rod Nickel)
