Il consumo globale del frutto blu è aumentato negli ultimi anni grazie ai benefici percepiti per la salute che, secondo alcuni studi, aiutano a prevenire diversi fattori chiave di rischio per la salute.
Lo Zimbabwe, dove le condizioni climatiche consentono alti rendimenti dalla semina in campo aperto e dalla consegna precoce nei mercati di esportazione, ha raddoppiato la produzione di mirtilli a 7.000 tonnellate quest'anno, secondo il Consiglio per lo Sviluppo dell'Orticoltura (HDC).
Ma le piantagioni, che sono aumentate di quasi l'800% a 575 ettari dal 2018, si sono bloccate quest'anno, poiché gli agricoltori hanno lottato contro gli alti costi di finanziamento e l'impatto di un clima economico volatile.
"Non ci sono stati nuovi mirtilli significativi nel 2023, poiché i coltivatori si sono ripresi da un difficile 2022. Si prevede un aumento di 100 ettari solo nel 2024", ha dichiarato l'HDC.
L'HDC ha detto che i tassi di interesse elevati e l'accesso limitato ai finanziamenti a lungo termine stanno danneggiando gli agricoltori, che ricevono solo il 75% dei loro guadagni da esportazione in dollari statunitensi e il resto in una valuta locale che si è svalutata di quasi il 90% dall'inizio dell'anno.
I coltivatori chiedono anche l'esenzione dall'imposta sul reddito, l'abolizione dei dazi all'importazione per i fattori produttivi chiave e la riduzione delle tasse fondiarie, al fine di sostenere l'industria nascente.
"Se non si risolvono le questioni politiche, questo promettente settore rischia di ristagnare e lo Zimbabfrxwe perderà una forte opportunità di posizionarsi come leader sulla scena globale", ha detto l'HDC.
