In totale sono stati effettuati 170 arresti in due giorni, ha dichiarato ai giornalisti il capo della polizia ad interim di Ottawa, Steve Bell. Nel pomeriggio la polizia ha disperso la parte principale del blocco davanti al Parlamento e all'ufficio del Primo Ministro.

Dopo il tramonto, la polizia ha inviato un messaggio su Twitter ai manifestanti dicendo: "Uscite dal freddo e cessate ulteriori attività illegali" o rischiate l'arresto.

Le squadre della città erano ora impegnate a ripulire e a rimuovere i veicoli rimasti, ha detto Bell in una conferenza stampa. Ma altre zone della città devono ancora essere ripulite e c'è il rischio che i manifestanti cambino posizione, ha detto.

"Siamo a conoscenza di manifestanti che hanno lasciato il distretto parlamentare per spostarsi nei quartieri circostanti. Non andremo da nessuna parte finché non riavrete le vostre strade", ha detto Bell, rivolgendosi ai cittadini di Ottawa.

Utilizzando i megafoni, la polizia ha avvertito la folla di disperdersi o di rischiare l'arresto. Per il secondo giorno, la polizia ha anche invitato i manifestanti ad allontanare i bambini piccoli dalla zona.

"È pericoloso e mette a rischio i bambini piccoli", ha detto Bell.

Gli organizzatori della protesta per il cosiddetto Freedom Convoy hanno detto di aver chiesto ai camion di ritirarsi a causa di quelle che definiscono tattiche di polizia pesanti, e molti camion hanno lasciato il centro della città sabato. Cinquantatré veicoli sono stati rimossi, ha detto la polizia.

Gli agenti hanno rotto i finestrini dei veicoli per arrestare le persone chiuse all'interno. Alcuni degli arrestati di sabato indossavano giubbotti antiproiettile e avevano granate fumogene e altri fuochi d'artificio nelle borse e nei veicoli, ha detto la polizia.

La polizia ha confermato l'uso di granate stordenti e spray al peperoncino. I manifestanti hanno lanciato candelotti di fumo, ma non sono stati utilizzati gas lacrimogeni, ha detto la polizia.

Nell'ambito delle proteste in corso, nelle ultime settimane erano stati posti diversi blocchi al confine, ma tutti erano stati riaperti fino a sabato, quando i manifestanti hanno nuovamente chiuso il valico di frontiera della Pacific Coast Highway a sud di Vancouver.

Molti dei principali organizzatori di Ottawa sono stati presi in custodia e, secondo quanto riferito, alcuni se ne sono andati. Sabato, gli organizzatori hanno dichiarato su Twitter di essere "scioccati dagli abusi di potere da parte delle forze dell'ordine di Ottawa" e di aver "chiesto ai nostri camionisti di spostarsi da Parliament Hill per evitare ulteriori brutalità".

Gli organizzatori della protesta hanno detto che i manifestanti sono stati "calpestati da cavalli" venerdì, cosa che la polizia ha negato.

"Sentiamo la vostra preoccupazione per le persone a terra dopo che i cavalli hanno disperso la folla. Chiunque sia caduto si è rialzato e si è allontanato. Non siamo a conoscenza di alcun ferito", ha dichiarato la polizia su Twitter.

I manifestanti inizialmente volevano porre fine all'obbligo del vaccino COVID-19 transfrontaliero per gli autisti di camion, ma il blocco si è gradualmente trasformato in una dimostrazione contro il governo e il Primo Ministro Justin Trudeau.

"Questa è la nostra ultima presa di posizione. ... Quando finirà, finirà e sarà nelle mani di Dio", ha detto Jeremy Glass, un manifestante di Shelburne, Ontario.

Lunedì Trudeau ha invocato poteri di emergenza per dare al suo governo un'autorità più ampia per fermare le proteste. Ha autorizzato le banche e le istituzioni finanziarie a congelare temporaneamente i conti di coloro che sono sospettati di sostenere i blocchi, senza ottenere un ordine del tribunale.

"Il continuo tentativo di bloccare il porto d'ingresso (a sud di Vancouver) dimostra davvero perché la Legge sulle Emergenze continua ad essere una necessità", ha dichiarato sabato il Ministro della Pubblica Sicurezza Marco Mendicino alla Canadian Broadcasting Corp.

I fornitori di servizi finanziari hanno utilizzato i poteri di emergenza per congelare almeno 76 conti con un totale di 3,2 milioni di dollari canadesi (2,5 milioni di dollari), ha detto Mendicino ai giornalisti all'inizio della giornata.

Il Governo federale ha dichiarato sabato che avrebbe fornito fino a 20 milioni di dollari alle imprese di Ottawa che hanno subito perdite a causa dei blocchi.

Il dibattito in Parlamento sui poteri di emergenza è ripreso sabato e il voto finale è previsto per lunedì. I Liberali di Trudeau e i Nuovi Democratici dell'opposizione hanno indicato il loro sostegno, che dovrebbe garantire il passaggio.

I manifestanti, che sono stati filmati dalla polizia, saranno ritenuti responsabili, ha detto Bell.

"Se siete coinvolti in questa protesta, cercheremo attivamente di identificarvi e di perseguirvi con sanzioni finanziarie e accuse penali. ... Questa indagine andrà avanti per mesi".

(1 dollaro = 1,2749 dollari canadesi)