La sterlina è scesa contro il dollaro giovedì, poiché i dati che mostrano un'attività commerciale britannica resiliente a marzo non sono riusciti a sostenere la valuta, per la quale i commercianti stanno ora anticipando un ritmo più lento di stretta monetaria da parte della Banca d'Inghilterra.

Al contrario, i dati sull'occupazione negli Stati Uniti hanno alimentato la speculazione che la Federal Reserve aumenterà i tassi d'interesse di mezzo punto percentuale alla prossima riunione politica di maggio, dando una spinta al biglietto verde.

Alle 1600 GMT, la sterlina era dello 0,16% più bassa contro il dollaro a 1,3186 dollari e dello 0,22% contro l'euro a 83,47 pence dopo aver toccato un massimo di due settimane contro la valuta comune mercoledì.

Il settore privato della Gran Bretagna ha riportato il più forte aumento dei prezzi applicati dalle aziende almeno dal 1999, mentre l'indice composito S&P Global/CIPS Purchasing Managers' Index (PMI), un indicatore della crescita economica, è sceso solo leggermente a 59,7 da un massimo storico di 59,9 a febbraio.

I dati hanno mostrato un quadro simile per la zona euro con una crescita commerciale più forte del previsto mentre i prezzi sono aumentati ad un ritmo record.

"Sarei cauto nel comprare in modo aggressivo il migliore headline", ha commentato Jeremy Stretch, capo della strategia FX G10 di CIBC, notando che ci sono ancora molte incertezze su come l'inflazione taglierà il reddito disponibile dei consumatori britannici.

Il ministro delle finanze britannico Rishi Sunak ha tagliato l'imposta sul carburante e ha ammorbidito parte di un incombente aumento dell'imposta sui salari mercoledì, cercando di alleviare una forte compressione del costo della vita sullo sfondo di un rallentamento della crescita economica.

Ma con l'inflazione destinata a colpire un massimo di 40 anni di quasi il 9% alla fine di quest'anno, i previsori del governo hanno detto che i britannici affrontano il più grande colpo al loro standard di vita da quando sono iniziati i registri alla fine degli anni '50 - anche dopo le misure di Sunak.

La Banca d'Inghilterra ha aumentato il suo tasso d'interesse di 25 punti base giovedì, ma ha segnalato un possibile rallentamento della stretta.