L'inflazione globale è scesa al 10,1% a marzo dal 10,4% di febbraio, ma è stata ben al di sopra delle aspettative di un calo al 9,8%, secondo i dati mostrati mercoledì.

In modo più preoccupante, i dettagli del rapporto dell'Office for National Statistics hanno mostrato che le pressioni sui prezzi sono ovunque e non possono essere facilmente spiegate con il forte aumento del costo dell'energia negli ultimi due anni.

La sterlina è rimasta piatta rispetto al dollaro a 1,244 dollari e in calo dello 0,1% rispetto all'euro a 88,19 pence.

La sterlina è la seconda valuta del G10 con la migliore performance rispetto al dollaro finora, con un guadagno del 2,67%, subito dopo il franco svizzero, che ha guadagnato il 3% nello stesso periodo.

La prospettiva che la Banca d'Inghilterra debba aumentare i tassi più di quanto previsto in precedenza ha in parte spinto i flussi verso la sterlina, ma questa spinta potrebbe non durare ancora a lungo, dato l'impatto dei prezzi elevati su famiglie e imprese.

"Il tipo di inflazione in cui versa il Regno Unito - legata a una crisi energetica, alla carenza di manodopera e a uno shock commerciale - non è mai positivo per una valuta. Si tratta di un'erosione del potere d'acquisto interno. Basta guardare la crescita dei salari reali", spiega Stephen Gallo, stratega valutario globale presso BMO Capital Markets.

I salari reali in Gran Bretagna, ovvero i guadagni aggiustati per l'inflazione, hanno registrato uno dei maggiori cali mai registrati nei tre mesi fino a febbraio, con un calo del 4,1% rispetto all'anno precedente.

L'inflazione dei generi alimentari sta raggiungendo un livello record del 17,5%, secondo i dati del settore, con i prodotti di base come latte, formaggio e uova che sono aumentati più rapidamente.

I mercati monetari mostrano che i trader ritengono che la BoE aumenterà i tassi fino a un picco di circa il 5% entro novembre di quest'anno, dal 4,25% attuale. Un mese fa, l'aspettativa era di un picco al 4,00%.

"Probabilmente non vorrà acquistare la sterlina se l'inflazione core rimarrà ostinatamente al di sopra del 5% dopo altri tre rialzi dei tassi di 25 punti base da parte della BoE, attualmente prezzati negli (overnight index swap)", ha detto Gallo.

"Se invece i dati del secondo trimestre rivelano un calo significativo delle pressioni sui prezzi, è probabile che la sterlina sia più forte per evitare un calo isolato. Il mio scenario di base è il secondo, ma sono più preoccupato per il primo", ha detto.