I futures del greggio Brent erano in calo del 4,4% a 108,50 dollari al barile e i futures del greggio statunitense sono scesi più del 5% a 101,76 dollari al barile nel commercio mattutino.

Gli Stati Uniti stanno considerando di rilasciare fino a 180 milioni di barili di petrolio in diversi mesi dalle riserve strategiche, hanno detto quattro fonti statunitensi, mentre la Casa Bianca cerca di abbassare i prezzi del carburante che sono aumentati da quando la Russia ha invaso l'Ucraina alla fine del mese scorso.

Il rally delle azioni, nel frattempo, ha perso slancio perché le speranze di una pace rapida hanno cominciato a svanire e il sentimento ottimista si è trasformato in preoccupazione per gli incombenti aumenti dei tassi d'interesse.

L'indice più ampio MSCI delle azioni dell'Asia-Pacifico al di fuori del Giappone ha perso lo 0,2%, guidato da un calo dello 0,7% per l'Hang Seng di Hong Kong. Il Nikkei giapponese è sceso dello 0,2%. L'indice australiano, ricco di risorse, è salito dello 0,4%.

Durante la notte, il Dow Industrial Average, l'S&P 500 e il Nasdaq Composite erano in calo, seguendo movimenti al ribasso simili nelle azioni europee.

"Nei mercati statunitensi, da cui prendiamo spunto, i sell-off riflettono una valutazione continua delle minacce all'inflazione e di ciò che farà la Fed a riguardo", ha detto Rob Carnell, capo economista di ING a Singapore.

"Allo stesso tempo, nelle ultime 24 ore, i mercati hanno risposto cautamente in modo positivo agli eventi in Ucraina, con la Russia che si è rifocalizzata lontano da Kiev, ma le cose sembrano ancora piuttosto incerte".

I mercati obbligazionari stavano bruciando dopo un pungente sell off.

I rendimenti del Tesoro a due anni, che tracciano le aspettative della politica, erano l'ultima volta al 2,2922% e sono saliti di oltre 150 punti base per il trimestre - il più forte aumento di questo tipo dal 1984 sulle aspettative di rapidi aumenti dei tassi d'interesse.

Il rendimento del biglietto del Tesoro a 10 anni, che è più sensibile alle prospettive di crescita a lungo termine, era ultimo al 2,3378% dopo aver toccato il 2,56% lunedì, il massimo da maggio 2019.

L'inflazione continua a spremere i governi e le banche centrali di tutto il mondo. La Germania ha registrato un enorme tasso d'inflazione del 7,6% mercoledì, mandando il rendimento delle sue obbligazioni a 2 anni in territorio positivo per la prima volta dal 2014.

L'oro spot era in leggero calo, 0,11%, a 1.930,74 dollari l'oncia. [GOL/]