Gli alti livelli di migrazione legale hanno a lungo dominato il discorso politico della Gran Bretagna e sono stati uno dei principali fattori che hanno portato al referendum sulla Brexit nel 2016.
Oltre al personale di assistenza e ai lavoratori a basso salario, il governo del Primo Ministro Rishi Sunak ha cercato di ridurre il numero di studenti che arrivano in Gran Bretagna, impedendo anche ad alcuni studenti post-laurea di portare con sé i propri familiari.
Il Comitato Consultivo per la Migrazione, un organismo indipendente che fornisce consigli al Governo, ha dichiarato che il numero di studenti internazionali post-laurea che hanno pagato depositi per studiare nelle università britanniche questo settembre è diminuito del 63%, rispetto all'anno precedente, dopo che il Governo ha imposto restrizioni sui visti di istruzione.
Il rapporto ha avvertito che ulteriori restrizioni sul cosiddetto percorso per laureati, che consente agli studenti stranieri di lavorare in Gran Bretagna per un massimo di due anni dopo la laurea, porterebbero alla perdita di posti di lavoro, alla chiusura di corsi e al rischio "che alcune istituzioni falliscano".
La Gran Bretagna vanta alcune delle università più famose e ricercate al mondo, da Oxford e Cambridge all'Imperial College di Londra. I leader aziendali sostengono che queste università stimolano l'innovazione, aumentano la creatività e forniscono una forma di soft power, dato che molti leader mondiali hanno studiato nelle università britanniche.
Il Governo ha commissionato la revisione dopo le preoccupazioni per l'abuso del visto per laureati. Alcuni politici britannici si sono lamentati del fatto che alcuni studenti richiedono il visto per poi chiedere asilo o soggiornare in eccesso.
Esther McVey, un ministro del gabinetto di Sunak, ha dichiarato lunedì che alcune università britanniche stavano "vendendo l'immigrazione agli studenti internazionali piuttosto che l'istruzione".
Un portavoce di Sunak ha detto che il Governo prenderà in considerazione il rapporto e risponderà. Ma il portavoce ha evidenziato le preoccupazioni sul programma, sottolineando che più del 40% degli studenti internazionali che utilizzano il percorso non lavorano o guadagnano meno di 15.000 sterline (18.834 dollari) all'anno dopo la laurea.
Il Comitato Consultivo per la Migrazione ha rilevato che non ci sono prove di abusi diffusi, in particolare per quanto riguarda il percorso di laurea. Gli studenti provenienti da quattro Paesi - India, Nigeria, Cina e Pakistan - rappresentano il 70% dei visti per laureati.
Il gruppo di pressione imprenditoriale britannico, il CBI, ha affermato che le università britanniche sono uno dei maggiori successi del Paese in termini di esportazioni, e con il Comitato Consultivo sulla Migrazione che ha affermato che il sistema non è stato abusato "è ora di mettere il suo futuro al di là di ogni dubbio e di porre fine a questo periodo di speculazioni dannose". (1 dollaro = 0,7964 sterline) (Servizio aggiuntivo di Sachin Ravikumar; Editing di Kate Holton e William Maclean)
