Il denaro dell'Inflation Reduction Act, destinato alle pratiche agricole "intelligenti dal punto di vista climatico" del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, è destinato a sostenere l'agenda di Biden per il clima dell'agricoltura, che si basa molto sull'immagazzinamento del carbonio nel suolo e sulla riduzione delle emissioni attraverso tecniche agricole sostenibili.
Circa il 65% del nuovo denaro che dovrebbe essere speso in base alla legge per queste pratiche climatiche andrebbe agli agricoltori degli Stati che hanno sostenuto l'ex Presidente repubblicano Donald Trump alle elezioni del 2020, e circa il 70% andrebbe agli Stati con un membro repubblicano nelle commissioni agricole della Camera o del Senato, secondo un esame Reuters delle proiezioni del professore di politica agricola dell'Università dell'Illinois Jonathan Coppess.
L'Iowa è il Paese che riceverà il maggior numero di fondi, con 1,03 miliardi di dollari, seguito dal Texas (772 milioni di dollari) e dall'Arkansas (723 milioni di dollari), secondo le proiezioni di Coppess, che ha utilizzato i dati storici dei finanziamenti dell'USDA per stimare la distribuzione dei fondi dell'Inflation Reduction Act.
Il presidente della Commissione Agricoltura della Camera dei Rappresentanti, il repubblicano Glenn "GT" Thompson, e il primo repubblicano della Commissione Agricoltura del Senato, John Boozman, vogliono riassegnare il denaro dell'Inflation Reduction Act a tutti i programmi di conservazione senza i requisiti legati al clima.
Secondo il piano di Thompson, una parte del denaro verrebbe spostata anche ai programmi di sostegno alle colture e ad altri programmi agricoli, ha detto un collaboratore della commissione.
Un portavoce di Thompson ha espresso scetticismo nei confronti delle scoperte di Coppess e ha fatto notare che in precedenza è stato consulente generale della Commissione Agricoltura del Senato sotto la leadership democratica.
I rappresentanti di Thompson e Boozman hanno detto che la riallocazione dei fondi potrebbe consentire di raggiungere un maggior numero di agricoltori.
I Democratici si oppongono alla riallocazione.
"Spostare questi fondi dalla conservazione con il loro scopo - affrontare la crisi climatica - per me non è un inizio e non ha i voti del Senato o della Camera", ha detto la presidente della Commissione Agricoltura del Senato, Debbie Stabenow, in un'e-mail a Reuters.
Anche i funzionari della Casa Bianca si sono impegnati a lottare per preservare i fondi per le pratiche rispettose del clima.
Sebbene i Democratici controllino il Senato e la Casa Bianca, il processo tipicamente bipartisan di negoziazione della legge sull'agricoltura - un pacchetto approvato ogni cinque anni per finanziare i programmi per i prodotti di base, la conservazione e la nutrizione - comporta spesso dei compromessi.
La disputa sui fondi dell'Inflation Reduction Act potrebbe ritardare ulteriormente i progressi sulla legge in ritardo. La legge agricola approvata nel 2018 è scaduta il 30 settembre ed è stata prorogata di un anno nell'accordo di spesa di novembre.
Le commissioni agricole stanno ancora elaborando le loro versioni della prossima legge.
I fondi per l'agricoltura climatica andrebbero a programmi la cui domanda supera di gran lunga i fondi disponibili.
Per esempio, l'USDA nel 2021 ha finanziato il 29,9% delle richieste per il suo Programma di Incentivi per la Qualità Ambientale, che finanzia pratiche che aumentano la salute del suolo, riducono l'erosione e mitigano la siccità, secondo i dati più recenti del dipartimento. Questo programma ha ricevuto quasi 9 miliardi di dollari per le sovvenzioni dell'Inflation Reduction Act sull'agricoltura intelligente per il clima.
L'agricoltura genera circa il 10% delle emissioni di gas serra degli Stati Uniti, grazie all'applicazione di fertilizzanti, al letame del bestiame e alla lavorazione del terreno per le colture, secondo l'Agenzia di Protezione Ambientale.
