I combattenti che si ritiene appartengano alle Forze Democratiche Alleate (ADF), una milizia ugandese attiva nel Congo orientale dagli anni '90, hanno attaccato i villaggi di Mutuheyi e Mapendo nella provincia di Ituri domenica notte, hanno detto gli attivisti.
Da quando hanno lanciato un'operazione militare congiunta contro l'ADF a novembre, il Congo e l'Uganda affermano di aver catturato diversi campi nella giungla dell'ADF, ma gli attacchi della milizia contro i civili non si sono fermati.
Christophe Munyanderu, capo di un gruppo locale per i diritti, ha detto che gli aggressori provenivano da basi nella vicina provincia del Nord Kivu e hanno ucciso le 13 persone, bruciato quattro motociclette e incendiato sei case.
Patrick Musubao, presidente di un altro gruppo per i diritti, ha detto che 12 persone sono state uccise. Ha detto che le vittime sono state uccise con armi da fuoco o da taglio.
Prima dell'attacco, aveva avvertito le autorità della presenza dell'ADF nell'area, ma non ha ricevuto alcuna risposta.
"Ora una dozzina di persone sono state uccise in modo innocente", ha detto Musubao a Reuters.
Il portavoce dell'Esercito, Jules Ngongo Tshikudi, ha confermato che c'è stato un attacco nei villaggi, ma non ha fornito un bilancio delle vittime né ha detto chi fosse il responsabile. Ha detto che i soldati non potevano fare nulla per fermare l'attacco.
"L'esercito non ha avuto alcun preavviso. L'importante è imporre la pace in quest'area e l'esercito non si fermerà", ha detto.
Nessun gruppo si è assunto la responsabilità delle uccisioni. L'ADF non ha un portavoce e di solito non commenta le sue operazioni.
L'ADF ha giurato fedeltà allo Stato Islamico a metà del 2019. Lo Stato Islamico ha a sua volta rivendicato la responsabilità di alcune violenze dell'ADF, tra cui gli attentati in Uganda e in Congo alla fine dello scorso anno.
I ricercatori delle Nazioni Unite, tuttavia, non hanno trovato alcuna prova del comando e del controllo dell'IS sulle operazioni del gruppo.
