La sterlina era piatta sul dollaro a 1,2714 dollari, dopo aver toccato un massimo di due mesi a 1,2761 dollari il giorno prima, dopo che i dati hanno mostrato che i prezzi al consumo britannici sono aumentati del 2,3% in termini annuali ad aprile, avvicinandosi all'obiettivo del 2% della Banca d'Inghilterra, ma rallentando meno di quanto i mercati si aspettassero.
La valuta britannica ha raggiunto il massimo degli ultimi tre mesi rispetto all'euro all'inizio degli scambi, ma poi si è indebolita dopo che i dati sull'attività economica della zona euro hanno aiutato la valuta comune a salire dello 0,2% a 85,26 pence.
La volatilità delle opzioni sulla sterlina, una misura della domanda di protezione da parte dei trader in caso di forti oscillazioni dei prezzi in futuro, è aumentata per i contratti che coprono la data delle elezioni del 4 luglio.
La volatilità delle opzioni sulla sterlina a due mesi è aumentata il più possibile in un giorno dalla metà di aprile, mercoledì, e si è attestata al 6,09%, anche se è stata solo la più alta in una settimana.
L'inizio delle campagne elettorali del Primo Ministro britannico, Rishi Sunak, e del suo rivale del Partito Laburista, Keir Starmer, ha attirato l'attenzione giovedì, anche se gli analisti hanno detto che è improbabile che il sondaggio abbia un effetto importante sui mercati.
Il Partito Conservatore di Sunak è in vantaggio sui laburisti di circa 20 punti percentuali nei sondaggi di opinione.
"L'ultima volta che la politica del Regno Unito ha avuto un impatto concreto sulla sterlina, al di fuori degli annunci di bilancio, è stato quando c'era Liz Truss - e anche quello era legato al bilancio - al di fuori di questo si trattava delle discussioni sulla Brexit", ha detto Francesco Pesole, stratega FX di ING.
"Ora la sterlina viene scambiata quasi interamente sulla base della politica monetaria nel Regno Unito e negli Stati Uniti, quindi la domanda che dovremmo porci è: 'Le elezioni avranno delle chiare implicazioni sulla tempistica della Banca d'Inghilterra per i tagli dei tassi?
La breve premiership del predecessore di Sunak, Liz Truss, nel 2022, è stata ostacolata da un programma di tagli fiscali non finanziati, che ha causato una svendita dei titoli di Stato britannici e ha colpito anche la sterlina.
I prezzi di mercato attualmente indicano le aspettative che la Banca d'Inghilterra molto probabilmente inizierà a tagliare i tassi d'interesse nella riunione di settembre, anche se i mercati non escludono agosto, sia dopo le elezioni.
Prima dei dati sull'inflazione, si pensava che la BoE avrebbe iniziato a tagliare durante la riunione di giugno o di agosto.
"Avrebbe potuto essere più complicato (per la Banca d'Inghilterra l'inflazione era scesa - la parte importante era l'inflazione dei servizi, che era ancora troppo alta), in quanto la possibilità di un taglio dei tassi a giugno è diminuita", ha detto Pesole.
