Un uomo sudanese sfida le battaglie di Khartoum per curare gli animali selvatici nel suo santuario

Osman Salih a Khartoum ha trovato abbastanza difficile proteggere la sua famiglia durante i giorni di pesanti combattimenti che hanno martellato la capitale del Sudan, ma continua a lottare per evitare che i leoni e altri animali selvatici muoiano di fame nel santuario che gestisce.

"Stiamo lottando da un lato per sfamare la nostra famiglia, i nostri figli e i nostri cari", ha detto.

"E allo stesso tempo, non possiamo rinunciare alla responsabilità nei confronti degli animali che abbiamo lavorato così duramente per salvare e prenderci cura di loro", ha detto Salih in un'intervista video dal santuario di Al Bageir, a sud-est della capitale.

Gli spari, i bombardamenti e gli attacchi aerei tra l'esercito e i gruppi paramilitari rivali hanno costretto i residenti a rintanarsi in casa o a fuggire da una città dove i servizi di base sono crollati e il cibo scarseggia in modo allarmante.

Da quando la guerra è scoppiata il 15 aprile, decine di migliaia di persone sono già partite per i Paesi vicini, nonostante l'incertezza delle condizioni.

"Non abbiamo rifornimenti, né carburante, né elettricità, né acqua", ha detto Salih, che percorre 15 km (9 miglia) fino alla periferia di Khartoum per accudire e nutrire più di 200 animali, tra cui 25 leoni e sei iene.

"Rischiamo davvero la vita ogni giorno per cercare di raggiungere [il santuario], se non ogni giorno, ogni due giorni", ha detto.

"Il rischio più grande in questo momento è che se questi animali continuano a sentirsi agitati e a disagio, potrebbero cercare di liberarsi", ha detto, aggiungendo che il sistema elettrico che assicura i recinti non funziona senza corrente.

Salih ha detto che la sua squadra è stata sottoposta a fuoco vivo nei primi giorni di combattimenti, e le bombe hanno colpito il santuario, compreso il recinto dei leoni.

I saccheggi diffusi aumentano le sue preoccupazioni.

"Siamo molto preoccupati. Siamo molto spaventati... tutti sono da soli in questo momento a lottare per la propria sopravvivenza".

Finora, Salih ha detto di essere riuscito a trovare un equilibrio tra la sicurezza della sua famiglia e quella degli animali, ma non sa per quanto tempo potrà continuare così.

"È una scelta molto difficile. Ogni giorno dobbiamo uscire dalla porta e andare a prenderci cura degli animali senza sapere se saremo in grado di tornare o meno".