MILANO (MF-DJ)--La spinta del presidente statunitense, Joe Biden, per approvare un ampio disegno di legge di stimoli connessi al coronavirus è il primo test del suo impegno a rispristinare la cooperazione bipartisan a Washington, un compito reso più difficile dal fatto che le divisioni tra partiti si stanno irrigidendo al Senato in vista del processo di impeachment a Donald Trump.

In una telefonata ieri con Brian Deese, a capo del Consiglio economico nazionale della Casa Bianca, e con altri due funzionari dell'amministrazione, i repubblicani e alcuni democratici hanno segnalato preoccupazioni per le dimensioni e il costo del pacchetto da 1.900 miliardi di dollari proposto da Biden. Alcuni legislatori hanno discusso della possibilità di tentare di approvare un pacchetto di aiuti più piccolo e più mirato, incentrato sul finanziamento dei vaccini, prima dell'inizio del processo di impeachment a Trump la settimana dell'8 febbraio.

Biden all'inizio di questo mese ha presentato un piano che fornirebbe 1.400 dollari di aiuti aggiuntivi in pagamenti diretti agli americani, rispetto ai 600 dollari di assegni approvati a dicembre. Il piano include anche denaro per l'assistenza all'affitto e buoni pasto, nonché l'estensione del sussidio di disoccupazione federale fino a settembre portandolo a 400 dollari a settimana rispetto ai 300 dollari attuali.

'Sembra prematuro prendere in considerazione un pacchetto di queste dimensioni e portata. La preoccupazione, che avevo prima del briefing, rimane invariata', ha affermato la senatrice repubblicana Susan Collins, leader del gruppo bipartisan insieme al senatore democratico Joe Manchin, dopo la chiamata, che secondo gli assistenti è durata circa un'ora e 15 minuti. Altri repubblicani hanno fatto eco a questa preoccupazione, osservando che il Congresso ha approvato una legge di stimolo da circa 900 miliardi di dollari a dicembre, a seguito di altri aiuti all'inizio del 2020.

Manchin ha menzionato le riserve sull'ampiezza del disegno di legge nelle sue osservazioni conclusive, dicendo che la proposta è troppo grande, hanno riferito gli assistenti.

I sostenitori democratici del piano di Biden affermano che le dimensioni del pacchetto soddisfano la doppia crisi economica e sanitaria creata dalla pandemia di Covid-19, che ha ucciso più di 400.000 persone negli Stati Uniti. 'Il piano del presidente Biden è necessario per tenere il virus sotto controllo e prevenire danni permanenti alla nostra economia', ha detto il senatore Dem, Dick Durbin, dopo la riunione. 'Il Senato deve unirsi su base bipartisan e fornire le risorse di cui il popolo americano ha bisogno per sopravvivere a questa pandemia e a questo lungo periodo di difficoltà finanziaria', ha aggiunto.

I legislatori hanno affermato di essere uniti sulla necessità di approvare rapidamente ulteriori finanziamenti per la distribuzione del vaccino e questioni correlate, come il risarcimento degli ospedali rurali per il costo di somministrazione del vaccino.

'Ciò è stato sollevato come parte di una preoccupazione per i tempi perché ovviamente abbiamo un processo di impeachment in arrivo', ha detto la senatrice democratica, Jeanne Shaheen, parlando della possibilità di concentrarsi su un disegno di legge per il finanziamento dei vaccini. 'Non abbiamo molto tempo per modificare le cose e in termini di ciò che potrebbe essere più utile' Il finanziamento del vaccino ha ricevuto ampio sostegno durante la chiamata, ha detto Shaheen.

I legislatori hanno anche espresso la speranza che un terzo round di pagamenti diretti agli americani sia più mirato per assicurarsi che i più bisognosi ricevano gli assegni. I funzionari dell'amministrazione hanno detto che avrebbero fornito più dati su come sono arrivati a formulare le disposizioni politiche, compreso il finanziamento dell'istruzione.

'Gli assegni di stimolo aggiuntivi che il presidente propone non sono ben mirati', ha detto Collins, aggiungendo che ciò 'è stato sostenuto da molti altri senatori e spero che l'amministrazione darà una seconda occhiata a questo'.

I legislatori hanno affermato di aspettarsi che il gruppo bipartisan, che comprende i legislatori di entrambe le camere, continuerà a incontrarsi per cercare di elaborare un pacchetto più mirato. Le preoccupazioni espresse nella riunione di ieri hanno rafforzato i precedenti commenti dei legislatori repubblicani sul costo della proposta di Biden e sull'inclusione nel piano di proposte democratiche non correlate e di lunga data come l'aumento del salario minimo.

Ieri sulla Cnn il senatore repubblicano Mitt Romney ha detto di essere aperto alla discussione con la Casa Bianca ma ha aggiunto che 'penso che la gente riconosca che è importante che non prendiamo in prestito centinaia di miliardi, in realtà migliaia di miliardi di dollari, per cose che potrebbero non essere assolutamente necessarie'.

La Casa Bianca ha segnalato di essere pronta a negoziare. Ron Klain, capo dello staff di Biden, ha dichiarato alla Nbc di aver visto segnali di bipartitismo nel considerare l'agenda della nuova amministrazione, citando la rapida conferma da parte del Senato delle scelte di Biden come segretario alla Difesa e direttore dell'Intelligence nazionale con un ampio sostegno dei repubblicani. Tale azione rapida dovrebbe applicarsi anche alla lotta contro il coronavirus, ha detto, aggiungendo che 'gli americani, sia i democratici che i repubblicani stanno morendo'.

I negoziati sul pacchetto, tuttavia, rischiano di essere bloccati dal secondo processo di impeachment di Trump. Oggi il deputato democratico, Jamie Raskin, il responsabile dell'impeachment, dovrebbe esaminare l'articolo che accusa l'ex presidente di incitamento all'insurrezione insieme ai suoi otto colleghi manager, leggendo l'articolo all'aula del Senato.

L'inizio del probabile processo, che richiede tempo, complicherà gli sforzi per negoziare e approvare il pacchetto di aiuti, spingendo i legislatori a cercare di raggiungere un accordo prima che inizi. 'E' un grosso disegno di legge, è un argomento importante e la domanda è: quanto possiamo fare in due settimane, questo sarà l'argomento dei prossimi giorni', ha detto il senatore indipendente Angus King, che ha partecipato alla chiamata di ieri.

Al di là del processo di impeachment, i senatori devono ancora trovare un accordo sul funzionamento della Camera, che è divisa 50 a 50 tra le parti. La vicepresidente Kamala Harris può esprimere il voto decisivo, che dà ai democratici la maggioranza con il minimo margine.

I negoziati si sono bloccati dopo che i repubblicani hanno insistito sull'impegno dei democratici a non eliminare l'ostruzionismo legislativo, che richiede 60 voti per presentare in aula la maggior parte delle proposte di legge. L'ostruzionismo può portare a un ingorgo e c'è uno slancio tra alcuni legislatori e attivisti democratici per abbassare o eliminare la soglia dei 60 voti in modo che la loro ristretta maggioranza al Senato possa permettere di approvare le leggi più rapidamente e far avanzare l'agenda di Biden.

Alcuni democratici, scettici su un accordo bipartisan, già chiedono al presidente di approvare il suo piano sugli aiuti con un voto di partito. Dal momento che la maggior parte dei progetti di legge richiede 60 voti per eliminare gli ostacoli procedurali al Senato, Biden avrebbe bisogno di ottenere 10 voti repubblicani se tutti i 50 senatori democratici approvassero il piano. Utilizzando un processo noto come riconciliazione, tuttavia, alcune leggi legate al bilancio richiederebbero solo 50 voti per passare.

La riconciliazione è il più partigiano di tutti gli strumenti politici: gli ex presidenti George W. Bush e Trump hanno promulgato tagli alle tasse usando la riconciliazione e il presidente Barack Obama ha fatto affidamento in parte su questa tecnica per approvare l'Affordable Care Act.

Il senatore indipendente Bernie Sanders ieri ha difeso la riconciliazione. 'Quello che non possiamo fare è aspettare settimane e settimane, o mesi e mesi, per andare avanti', ha detto alla Cnn.

Klain non ha detto se la Casa Bianca abbandonerà alcune disposizioni, come la spinta per un salario minimo federale più alto, per ottenere il sostegno del partito repubblicano. 'Quello che vogliamo fare è lavorare con il Congresso, raggiungere i membri di entrambi i partiti, vedere cosa possiamo ottenere il più rapidamente possibile', ha detto.

Per quanto riguarda l'impeachment dell'ex presidente, Klain ha indicato che Biden non prenderà posizione. 'Non è un senatore, non voterà per l'impeachment, quindi penso che il suo obiettivo sia essere presidente, non fare il suo ex lavoro, ovvero fare il senatore degli Stati Uniti'. Ha detto Klain.

I repubblicani sembrano divisi sull'opportunità di condannare Trump, il che potrebbe portare a un voto successivo per impedirgli di ricoprire nuovamente cariche federali. Romney, l'unico repubblicano ad aver votato per condannare Trump nel primo processo di impeachment, ha detto di avere una mente aperta sui procedimenti in corso. 'Beh, non c'è dubbio che l'articolo di impeachment inviato dalla Camera suggerisca una condotta da condanna', ha detto Romney su Fox News, aggiungendo che avrebbe aspettato di ascoltare le prove prima di decidere come votare.

Nello stesso programma, il senatore repubblicano Marco Rubio ha detto che voterà per l'assoluzione. 'La prima possibilità che avrò di votare per porre fine a questo processo, lo farò perché penso che sia davvero un male per l'America', ha detto definendo il processo stupido e controproducente perché dividerebbe ulteriormente gli americani.

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January 25, 2021 04:07 ET (09:07 GMT)