MILANO (MF-DJ)--Si prevede che il reinsediamento della prima ondata di sfollati afghani portati negli Stati Uniti richiederà alcuni mesi in più del previsto poiché l'allarme per il morbillo, la carenza di alloggi a livello nazionale e i ritardi nelle pratiche burocratiche hanno rallentato il processo, hanno riferito alcuni funzionari statunitensi che hanno familiarità con lo sforzo.

Secondo funzionari e volontari del dipartimento della Difesa coinvolti nelle operazioni, l'obiettivo originario era di reinsediare gli sfollati entro la fine dell'anno, se non prima. All'inizio di questo mese, però, i funzionari hanno iniziato a dire ai gruppi di volontari che probabilmente il processo sarebbe durato fino a marzo o anche più. "Non c'è modo di finire entro Natale", ha detto un funzionario della difesa.

Più di 50.000 afghani sono ospitati temporaneamente in otto basi militari negli Stati Uniti in attesa di essere trasferiti in abitazioni permanenti. Il loro rilascio più lento del previsto significa che dovranno rimanere per mesi in strutture piccole. Inoltre anche alcuni casi di violenza domestica sono emersi all'interno di alcune comunità di rifugiati afghani. Il dipartimento per la Sicurezza interna, che sta supervisionando il programma di reinsediamento, ha recentemente inviato personale affinchè si occupasse tali casi, ha detto un portavoce del Dhs.

L'amministrazione del presidente Joe Biden non ha reso nota una tempistica per il programma di reinsediamento, soprannominato Operazione Allies Welcome ma i ritardi nello spostamento della prima ondata di sfollati dalle basi statunitensi avranno un effetto a catena: i circa 10.000 sfollati che ora vivono nelle basi militari americane all'estero dovranno rimanervi più a lungo. "Anche se siamo abbastanza bravi ad accogliere i rifugiati nel Paese, normalmente non lo facciamo a questo ritmo", ha detto un alto funzionario dell'amministrazione.

Finora circa 6.000 afghani sono stati reinsediati nelle comunità locali e funzionari dell'amministrazione e gruppi di reinsediamento hanno affermato che il ritmo sta accelerando. Il Governo federale sta dando la priorità al reinsediamento delle popolazioni a rischio come coloro che fuggono dai maltrattamenti domestici, ha detto una portavoce del Dhs.

A causa del modo in cui gli afghani sono arrivati negli Stati Uniti, non sono legalmente classificati come rifugiati, un'altra ragione per cui le organizzazioni di reinsediamento sono state riluttanti ad affrontare così tanti casi in fretta. Il Congresso ha stanziato 6,3 miliardi di dollari per lo sforzo di reinsediamento nel suo disegno di legge alla fine del mese scorso per evitare lo shutdown del Governo, permettendo agli afghani a diversi mesi di assistenza sanitaria e assistenza in denaro per aiutarli a pagare l'affitto, il cibo e le lezioni di inglese.

A differenza dei rifugiati convenzionali, che fanno domanda e vengono valutati attraverso regolari programmi governativi, gli afghani non hanno lo status di immigrazione garantito a meno che il Congresso non approvi una legge proposta dalla Casa Bianca per dar loro la Green Card. Altrimenti, molti avrebbero bisogno di richiedere asilo, un sistema già arretrato che richiederebbe un'assistenza legale significativa.

Una serie di problemi, più che un singolo problema, ha rallentato i tempi di elaborazione per gli sfollati afghani. Un'epidemia di morbillo ha spinto i funzionari delle basi militari a svolgere un'ampia campagna di vaccinazione, somministrando ai rifugiati un ciclo completo di vaccini contro il Covid-19, morbillo e poliomelite, uno sforzo che ha rallentato il reinsediamento per settimane.

Le agenzie di reinsediamento, che stipulano contratti con il dipartimento di Stato per aiutare gli afghani, affermano che trovare alloggi fuori dalle basi è una grande sfida. La carenza di alloggi a livello nazionale, unita all'aumento degli affitti, ha reso più difficile trovare proprietari che accettino potenziali inquilini senza reddito al momento.

Le agenzie sono ulteriormente limitate sul luogo in cui possono cercare alloggio. Le persone che ricevono assistenza devono vivere entro un centinaio di miglia da un ufficio di reinsediamento, gestito da organizzazioni indipendenti che lavorano a stretto contatto con il Governo federale. L'amministrazione Trump ha ridotto in modo significativo il programma per i rifugiati, portando alla chiusura di circa un terzo dei 340 uffici esistenti in tutto il Paese. Se gli sfollati partono con un familiare o un amico, a volte rischiano di perdere i benefici di reinsediamento offerti dal Governo.

"Alcuni dei luoghi in cui ci sono comunità afghane considerevoli, come in California e nel nord della Virginia, sono particolarmente costosi", ha affermato Melanie Nezer, vicepresidente senior delle relazioni pubbliche presso la Hias, una delle agenzie di reinsediamento. Un'altra sfida che i gruppi di reinsediamento devono affrontare è semplicemente "il gran numero di persone che sono arrivate contemporaneamente", ha detto, spiegando che "normalmente i rifugiati arriverebbero in un periodo di tempo più lungo".

Anche le barriere burocratiche sono un fattore. Il dipartimento di Stato ha riattivato un vecchio sistema di database, chiamato Hummingbird, in cui il personale delle basi deve inserire gli afghani per abbinarli agli slot di reinsediamento. L'acquisizione è stata effettuata utilizzando moduli cartacei e le informazioni sono state successivamente inserite manualmente nel database, secondo i funzionari che hanno familiarità con il processo. "C'è un alto tasso di errore umano", ha detto uno dei funzionari. Una portavoce del dipartimento di Stato ha affermato però che il sistema non è più manuale.

Una volta abbinati, l'Organizzazione internazionale per le migrazioni, un'agenzia delle Nazioni Unite che coordina gli spostamenti di rifugiati e migranti, ha il compito di prenotare i viaggi dalle basi alle destinazioni finali degli afghani. L'organizzazione è a corto di personale negli Stati Uniti, hanno detto persone che hanno familiarità con la questione, e in alcuni casi ha prenotato voli per gli afghani ma non ha comunicato alle agenzie di reinsediamento che le persone stavano arrivando.

Sahar Mohammad, un ex traduttore per l'Esercito americano in Afghanistan, è fuggito da Kabul con sua moglie e cinque figli tre giorni dopo l'occupazione della città da parte dei talebani. Sono volati ad Abu Dhabi, dove sono rimasti per due settimane prima di arrivare a Fort Dix, una base militare nel New Jersey.

All'inizio le condizioni alla base erano difficili, ha detto Mohammad. La tenda in cui viveva non aveva porte o divisori insonorizzati tra le famiglie e la sua famiglia aveva problemi a dormire con il rumore. Da allora le tende sono state migliorate e la sua famiglia ora ha una stanza pulita e più privata, ha detto.

Anche l'abbigliamento è stata una sfida. A ogni membro della sua famiglia è stato permesso di portare una piccola borsa durante il volo dall'Afghanistan e ognuno di loro ha preparato due set di vestiti estivi. Ma il clima è diventato più freddo nel New Jersey e i militari non sono ancora stati in grado di portare loro vestiti più adatti alla stagione, ha detto. "Non voglio lamentarmi perché siamo negli Stati Uniti e stanno facendo del loro meglio. Ma è difficile. Non possiamo iniziare la nostra vita o mandare i nostri figli a scuola. Ci sentiamo come se non fossimo liberi", ha spiegato.

Mohammad ha detto che vorrebbe trasferirsi nella Virginia del Nord, dove conosce amici e altri ex dipendenti di un appaltatore americano per cui ha lavorato dopo aver lasciato il suo lavoro militare. Ma è stato avvertito che se lasciasse la base potrebbe non ricevere i servizi di reinsediamento che potrebbero aiutarlo a trovare una casa e aiutarlo con l'affitto.

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(END) Dow Jones Newswires

October 18, 2021 04:22 ET (08:22 GMT)