Allup Silica Limited ha annunciato i risultati dei suoi ultimi test metallurgici basati sui miglioramenti apportati al design del circuito di processo dell'Azienda. I risultati, illustrati di seguito, hanno prodotto un prodotto di sabbia silicea di alta qualità < 100 ppm FeO da campioni prelevati presso il Progetto di esplorazione della silice Sparkler dell'Azienda in Australia Occidentale. Gradi di questa purezza sono considerati adatti all'industria fotovoltaica (pannelli solari), che è un mercato target primario per Allup Silica.

La sabbia di silice è una materia prima utilizzata nella produzione di fibre ottiche, ceramiche, materiali refrattari e nella fabbricazione del vetro, compreso il vetro speciale necessario per i pannelli fotovoltaici e altre applicazioni di prodotti high-tech, come il vetro per tablet e telefoni cellulari. La presenza di impurità, in particolare di Fe2O3, ha effetti negativi sul prodotto di sabbia silicea, in quanto ostacola la trasmissione nelle fibre ottiche, riduce la trasparenza del vetro, scolora i prodotti ceramici e abbassa il punto di fusione dei materiali refrattari. La sabbia di silice, con queste impurità, è anche tipicamente meno preziosa.

I risultati del design del circuito di processo recentemente migliorato includono: L'impurità Fe2O3 è stata ridotta a una media di 84 ppm Fe2O3 (da 65 ppm a 110 ppm in quattro campioni). Gradi di SiO2 compresi tra il 99,7% (minimo) e il 99,8% (massimo). Un eccellente recupero (rendimento) del 95%-97% di SiO2 è stato raggiunto in tutti i test di avvistamento, e questo sarà il fulcro di un ulteriore lavoro di ottimizzazione.

I risultati del lavoro dell'Azienda sulla progettazione del circuito di processo rappresentano un passo positivo verso la comprensione di come produrre una sabbia di silice di elevata purezza, adatta all'industria fotovoltaica (specifiche >99,5% SiO2 e < 100 ppm Fe2O3). Il lavoro di prova è in corso per perfezionare ulteriormente la metodologia del circuito di processo proposto e raggiungere l'obiettivo finale di un ferro coerente a meno di 100 ppm in tutti i Progetti di Esplorazione di Allup Silica. Il prossimo programma di lavoro avrà molteplici obiettivi: Produrre un prodotto più consistente a bassa impurità (< 100 ppm Fe2O3).

Cercare il potenziale per ridurre il capex e i costi operativi (riduzione della classificazione a monte). Consentire una produzione coerente di Assicurazione Qualità/Controllo Qualità (QA/QC). Ottenere una metodologia che potrebbe potenzialmente supportare un aumento della profondità della sabbia da estrarre in modo redditizio, in quanto ciò potrebbe potenzialmente aumentare le riserve minerali stimate.

Il testwork è stato effettuato su un totale di quattro campioni del Progetto di Esplorazione della Silice Sparkler A, da campioni prelevati come parte dell'attuale Stima della Risorsa Minerale Inferiore. I test metallurgici sono stati condotti presso l'impianto di trattamento minerale Nagrom a Perth e i risultati sono stati consegnati ai consulenti metallurgici Battery Limits per la revisione e la preparazione di un rapporto metallurgico indipendente. L'obiettivo del programma di testwork era quello di beneficiare una sabbia di silice di elevata purezza con basse impurità, in particolare Fe2O3 < 100 ppm (0,01%).

Il programma di test comprendeva un circuito di processo standard per la sabbia silicea, compresa la flottazione. I dati di riepilogo si concentrano principalmente sui risultati della flottazione di sighter. I risultati indicano un buon recupero (>95%) di SiO2 nelle code di flottazione (prodotto) e una riduzione del grado di impurità in tutti i casi, con una riduzione del Fe2O3 tra l'11 e il 33% (Fe2O3) recuperato nel concentrato.

Nel complesso, dai quattro test di avvistamento condotti, i gradi di SiO2 sono variati, con 3 che hanno raggiunto il grado di Fe2O3 con < 100 ppm e una riduzione significativa di Al2O3 e TiO2.