Si scopre che Amazon potrebbe aver costruito troppo e troppo presto, dicono gli analisti.

Il più grande rivenditore online del mondo giovedì ha riferito 2 miliardi di dollari di costi incrementali derivanti dall'avere capacità di adempimento e trasporto in eccesso, un cambiamento drammatico rispetto a soli due anni fa, quando Amazon doveva respingere la merce dei commercianti perché aveva spazio solo per forniture vitali.

L'azienda sta abbassando i suoi piani di spesa di capitale per il 2022, ha detto il suo direttore finanziario Brian Olsavsky. Quest'anno Amazon spenderà meno per progetti di adempimento rispetto all'anno scorso, mentre gli investimenti per il trasporto saranno piatti o leggermente in calo.

La nuova realtà ha cominciato ad emergere a metà del 2021. Amazon era sulla buona strada per raddoppiare la sua rete di magazzini e consegne, un'impresa resa necessaria dall'abbraccio dei consumatori allo shopping a domicilio per evitare le infezioni COVID-19 nei negozi. Per la prima volta, lo spazio non era il vincolo principale del rivenditore; era la manodopera a dover fornire tutto il personale. Alla scala di Amazon, questo significava assumere 270.000 lavoratori in sei mesi.

Dopo le vacanze di Natale, la domanda dei consumatori è diminuita, come sempre. Le vendite online sono diminuite rispetto ad un anno fa, come mostrano i risultati di Amazon. I negozi di mattoni hanno richiamato gli acquirenti una volta che l'onda Omicron si è placata, e altri ancora hanno dovuto scegliere tra l'acquisto di beni e il rifornimento di benzina ad alto prezzo. Amazon dice che i modelli di ordine sono rimasti gli stessi.

Ciononostante, Olsavsky ha detto ai giornalisti che l'azienda sembra essere "sovraccarica per la domanda attuale". Ha detto che Amazon non ha rimpianti, dicendo poi agli analisti: "Molte delle decisioni di costruzione sono state prese da 18 a 24 mesi fa, quindi ci sono limitazioni su ciò che possiamo aggiustare a metà anno".

David Glick, un ex vicepresidente di Amazon che ora è direttore tecnologico dell'azienda di adempimento on-demand Flexe, ha detto che lo spazio extra non era una grande sfida.

"Amazon potrebbe essere andata un po' avanti con la capacità di adempimento, ma crescerà in quella capacità in eccesso nel corso del prossimo anno", ha detto. Anche un nuovo programma di Amazon per immagazzinare e spedire merci che commercianti indipendenti vendono direttamente ai consumatori, conosciuto come Buy with Prime, potrebbe aiutare.

Amazon alla fine avrà bisogno di questi magazzini, ha concordato Michael Pachter, un analista di Wedbush Securities. Ma la rivelazione di Amazon ha fornito poco conforto.

"Non se lo aspettavano quando hanno costruito tutti questi centri di adempimento? Ha chiesto Pachter, notando come Amazon ha raddoppiato oltre due decenni di capacità in soli 24 mesi. "Perché non farlo in 48?".

Il reddito operativo è sceso del 59% a 3,7 miliardi di dollari nel primo trimestre, mentre un calo delle azioni di Amazon nel produttore di veicoli elettrici Rivian ha portato alla prima perdita netta dell'azienda dal 2015.