AfriTin Mining Limited ha fornito un aggiornamento sulle attività di esplorazione intraprese nella sua licenza mineraria ML133, situata a circa 35 km a sud-est della Miniera Uis della Società. Il programma di esplorazione è stato condotto per un periodo di 12 mesi, a partire dal quarto trimestre del 2021, e ha incluso rilievi aerei, mappatura geologica regionale e ad alta risoluzione, e campionamento di trucioli in superficie. Il programma ha preso di mira le pegmatiti affioranti, molte delle quali sono risultate contenere litio, stagno e tantalio.

La licenza mineraria ML133 di AfriTin si trova a circa 35 km a sud-est della Miniera Uis (Figura 1). Vi si può accedere tramite strada dalla Miniera di Uis ed è anche collegata al porto di Walvis Bay a sud-ovest. È il sito della storica Miniera di Tin Tan, che ha prodotto stagno e tantalio alla fine degli anni Ottanta. A seguito di un approfondito studio sul desktop, è stato lanciato un programma di esplorazione su ML133, che ha incluso il telerilevamento per produrre mappe geologiche regionali utilizzando immagini ad alta risoluzione (5 cm) sull'area target prioritaria, seguite da una mappatura dettagliata in loco di aree selezionate.

Sono stati prelevati campioni di chip su pegmatiti selezionate e analizzati per litio, stagno e tantalio. I profili dei campioni sono stati orientati perpendicolarmente allo strike, con ogni campione composto sulla lunghezza di un metro. Le pegmatiti sono state sminuzzate con l'uso di un frantumatore e il materiale liberato è stato poi raccolto in un sacco per campioni, fino ad ottenere 15-25 kg di materiale.

I campioni sono stati poi elaborati e analizzati per il loro contenuto di microelementi con metodi ICP-MS presso un laboratorio ALS indipendente. Questo programma ha identificato numerose pegmatiti con notevoli indicazioni di mineralizzazione di litio, stagno e tantalio. I valori della Tabella 1 rappresentano il grado medio sulla lunghezza dell'intera linea di campionamento.

La media ponderata delle linee di campioni nella Tabella 1 combinate (composito dei valori) fornisce 200 m all'1,25% di Li2O. Il programma di esplorazione ha estratto 704 campioni, ognuno dei quali rappresenta un intervallo di un metro lungo la superficie ed è stato ottenuto dalle 79 linee di campionamento completate durante questo programma. Il programma di mappatura e campionamento dettagliato è stato progettato per valutare la variabilità delle occorrenze di pegmatite all'interno dell'area.

I risultati mostrano che la mineralizzazione di stagno, litio e tantalio è presente insieme in alcune aree, ma separatamente in altre. I minerali minerari per lo stagno e il tantalio all'interno dell'area del progetto sembrano essere rispettivamente cassiterite e minerali del gruppo columbite. È stata effettuata una visita di follow-up in quelle aree campione con gradi di litio più elevati.

I campioni prelevati durante questa visita indicano che il principale minerale di litio è la petalite, con occorrenze minori di spodumene e lepidolite. Sono previsti una mappatura geologica e un campionamento continui per i trend di mineralizzazione all'interno dell'area della licenza, e l'attenzione iniziale sarà rivolta all'area mappata a nord della storica miniera di Tin Tan, poiché questa zona sembra essere preferenzialmente arricchita in litio. Queste pegmatiti mineralizzate si sviluppano generalmente in direzione nord-est-sud-ovest con un'immersione quasi verticale.

Inoltre, è previsto un programma di perforazione esplorativa, con l'obiettivo di caratterizzare la natura di queste intrusioni in profondità. Inoltre, la Società ha avviato un lavoro di test metallurgico su campioni selezionati di massa mineralizzata, provenienti da discariche storiche di rocce minerarie, per determinare le caratteristiche di arricchimento del materiale. I test iniziali sono stati concepiti come test di separazione a media densità su scala pilota.

I risultati del programma di esplorazione e dei test informeranno la strategia di sviluppo della Società per ML133.