Un nuovo controllo su fusioni e acquisizioni, diverse aliquote fiscali e l'eliminazione degli oneri normativi per i nuovi entranti nel mercato del vino, della birra e degli alcolici renderebbero il mercato più equo per i nuovi produttori e più economico per i consumatori, ha detto il Tesoro in un documento di 63 pagine.

L'atteso rapporto fa parte di un ordine esecutivo di luglio sulla competitività. La sua attenzione all'industria della birra, in particolare, segna l'ultima spinta dell'amministrazione Biden a combattere quello che chiama un eccesso di consolidamento nelle industrie, dalla lavorazione della carne alle spedizioni.

Il Tesoro, rispondendo a più di 800 commenti pubblici sulla questione, ha suggerito una supervisione più rigida del Dipartimento di Giustizia e della Commissione Federale del Commercio, un'applicazione più dura delle regole esistenti e lo sviluppo di nuove regole nel rapporto, riportato per la prima volta da Reuters.

"I consumatori americani, i proprietari di piccole imprese, gli imprenditori e i lavoratori non dovrebbero soffrire sotto il peso di un'industria della birra altamente concentrata", ha detto l'assistente procuratore generale Jonathan Kanter. "Le autorità esecutive e normative dovrebbero avere il coraggio di imparare e la forza d'animo necessaria per far rispettare la legge e proteggere la concorrenza".

Il mercato statunitense della birra, del vino e degli alcolici ha generato migliaia di nuovi birrifici, cantine e distillerie nell'ultimo decennio.

Ma una rete di complicati regolamenti statali e federali, alcuni risalenti alla fine del Proibizionismo nel 1933, insieme al "comportamento escludente" di massicci produttori, distributori e dettaglianti significa che i piccoli entranti possono lottare per competere e prosperare, hanno detto i funzionari statunitensi.

"Siamo determinati a proteggere quella che è stata un'industria vibrante e di successo in cui sono entrate molte piccole imprese", affrontando allo stesso tempo i problemi che "portano a prezzi eccessivi per i consumatori", ha detto un alto funzionario statunitense.

I due maggiori produttori di birra che vendono birra negli Stati Uniti - Anheuser Busch InBev e Molson Coors - rappresentano il 65% delle entrate della birra negli Stati Uniti.

Il Beer Institute, che rappresenta queste due aziende e altri produttori di birra, si è detto deluso da quella che ha definito una "caratterizzazione errata" dell'industria della birra e ha detto che i prezzi della birra sono rimasti bassi nonostante l'inflazione crescente e il calo della domanda.

Ma l'American Craft Spirits Association ha accolto con favore il fatto che il rapporto si concentri sulle preoccupazioni delle piccole distillerie indipendenti e ha detto che dovrebbe innescare "un nuovo sguardo sulle leggi antiquate sull'alcol che stanno lavorando contro le piccole imprese e limitando l'accesso ai nostri prodotti".

Il rapporto citava studi che dimostravano che le cosiddette leggi "post and hold", che limitano la concorrenza sui prezzi, fanno sì che i consumatori di birra da soli paghino 487 milioni di dollari all'anno più del dovuto, potrebbero far salire il costo di una bottiglia di vino fino al 18% e una bottiglia di alcolici di oltre il 30%.

Il DOJ e la FTC, che condividono il lavoro di applicazione dell'antitrust, dovrebbero dare un'occhiata più da vicino alle proposte di acquisizione di giocatori più piccoli da parte di quelli più grandi, ha detto il Tesoro, notando che i benefici sui prezzi promessi in accordi passati non si sono materializzati.

Il rapporto chiede anche che l'Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB) del Dipartimento del Tesoro cambi le regole di etichettatura per proteggere la salute pubblica e per limitare l'impatto del lobbismo. Nel 2017 le aziende produttrici di alcolici hanno segnalato 303 lobbisti a Washington.

Gli stati americani - che controllano il grosso della supervisione - dovrebbero esaminare l'impatto anticompetitivo dei regolamenti e delle regole di franchising sui piccoli produttori, ha detto il Tesoro.