Axa aveva riserve di liquidità di 4,2 miliardi di euro (5,1 miliardi di dollari) alla fine di dicembre, ben al di sopra del suo obiettivo di 1 miliardo a 3 miliardi di euro - un cuscinetto che secondo gli analisti di Credit Suisse mette la società "di nuovo nella categoria di uno dei grandi assicuratori fortemente capitalizzati del settore".

Il suo rapporto di solvibilità II - una misura della forza del capitale - si è attestato al 200%, sopra le aspettative degli analisti del 190%.

La performance più forte in termini di liquidità e capitale ha aiutato a reintegrare un dividendo di 1,43 euro per azione - in linea con i risultati del 2019. Questo si confronta con 0,73 euro l'anno scorso, quando gli assicuratori europei sono stati costretti a tagliare i dividendi per mantenere le riserve durante la pandemia.

Parlando in una conference call con i giornalisti, il CEO di Axa Thomas Buberl ha espresso fiducia per il 2021.

Le azioni di Axa sono salite dopo i risultati, fino al 4,28% alle 1145 GMT.

Ma l'utile netto è arrivato a 3,16 miliardi di euro, in calo rispetto ai 3,86 miliardi di euro di un anno fa e molto al di sotto della stima di Refinitiv I/B/E/S di 4,4 miliardi di euro.

I guadagni sottostanti sono scesi del 34%, mentre le entrate sono diminuite del 7%.

Le richieste di risarcimento per interruzione di attività e annullamento di eventi a causa della nuova epidemia di coronavirus sono state pari a 1,5 miliardi di euro, in linea con una stima precedente.

Il CFO di Axa, Etienne Bouas-Laurent, ha detto ai giornalisti che "il buon slancio" nei prezzi della sua unità XL, che è stata duramente colpita dalla pandemia, continuerà fino alla fine dell'anno.

Buberl ha anche detto che si aspetta che i guadagni di Axa XL rimbalzino quest'anno dopo che l'unità ha registrato una perdita di 1,4 miliardi di euro l'anno scorso.

L'assicuratore aveva detto a novembre che avrebbe iniettato circa 1 miliardo di euro nell'unità XL, che è stata anche colpita da costi derivanti da catastrofi naturali.

Axa ha detto l'anno scorso che avrebbe continuato a razionalizzare il suo business vendendo attività nei prossimi anni nel tentativo di aumentare i rendimenti.

(1 dollaro = 0,8199 euro)