Baxter International Inc. ha annunciato il completamento della prima fase del programma pilota di riciclaggio delle sacche per uso endovenoso (IV). Lanciato in collaborazione con la Northwestern Medicine, più di sei tonnellate (o 12.000 libbre) di rifiuti di sacche per flebo in cloruro di polivinile (PVC) - sufficienti ad attraversare la città di Chicago se le sacche fossero disposte da un capo all'altro - sono state sottratte con successo alla discarica per essere riciclate per una seconda vita utile. Questo programma è il primo del suo genere lanciato negli Stati Uniti. A differenza di altri prodotti di attrezzature mediche, come siringhe e aghi, che hanno metodi di raccolta post-utilizzo consolidati, la prassi standard per la rimozione delle sacche per flebo non pericolose prevede il drenaggio del liquido residuo e lo smaltimento come rifiuto che alla fine finisce in discarica.

Attraverso questo programma pilota, le parti interessate di diversi dipartimenti del Northwestern Memorial Hospital - tra cui quello infermieristico, della catena di approvvigionamento e dei servizi ambientali - sono state coinvolte per aiutare a sviluppare un nuovo processo che consente di incorporare la separazione dei materiali per il riciclaggio nel flusso di lavoro infermieristico, gestendo al contempo i vincoli di spazio comuni alle strutture ospedaliere. Con partner terzi dedicati alla logistica e al riciclaggio, le sacche per flebo raccolte vengono trasportate e ispezionate per essere infine riciclate in prodotti come tappeti per pavimenti industriali e bordi protettivi per banchine e giardini. Tutte le sacche per flebo coinvolte in questo pilota erano in PVC, uno dei materiali plastici più utilizzati nei prodotti medici.

In quanto azienda focalizzata sulla riduzione dei rifiuti, l'obiettivo di Baxter per la prima fase pilota era quello di stabilire una prova di concetto per un programma che assiste gli ospedali nel riciclaggio delle sacche di plastica per flebo prodotte da Baxter. Dopo la conclusione positiva della fase pilota, la Northwestern Medicine continuerà a implementare il programma e valuterà la possibilità di espanderlo in tutto il sistema sanitario. Baxter sta ora cercando attivamente di coinvolgere altri partecipanti al sistema sanitario nell'area di Chicago, per convalidare ulteriormente il processo e la fattibilità economica.

In questo modo, sosterrà un'implementazione a lungo termine e su larga scala, con la possibilità di estenderla ad altri sistemi sanitari in tutto il Paese. Questo programma si basa sulle esperienze innovative di Baxter in collaborazione con ospedali e società di raccolta rifiuti al di fuori degli Stati Uniti, per riciclare materiali preziosi alla fine del ciclo di vita dei prodotti. Negli ultimi anni, Baxter ha introdotto diversi programmi per facilitare il riciclo per i pazienti e gli ospedali in Australia, Nuova Zelanda, Guatemala e Colombia.