Il nuovo capo del settore retail di Deutsche Bank vuole portare i giovani cyber-savvy nelle filiali bancarie e mettere la banca al centro delle comunità, una visione audace in un settore che lotta per bilanciare la tecnologia con la presenza nei negozi.

Per anni, le banche in Europa, inclusa Deutsche, hanno ridotto le reti di filiali per risparmiare sui costi e trarre vantaggio dalla tecnologia come gli smartphone, mentre alcuni concorrenti sono nati con offerte solo online.

Claudio de Sanctis, che il 1° luglio assumerà la direzione del gigantesco business retail di Deutsche Bank, ha detto che le banche europee hanno bisogno di un "concetto diverso" per le loro filiali, che sono diventate "non così eccitanti" come semplici spazi basati sulle transazioni.

Filosofo di formazione con anni di attività bancaria per i ricchi, de Sanctis vuole che le filiali al dettaglio diventino un punto focale delle comunità - come le chiese - più grandi, più accoglienti e "un luogo dove le persone che hanno tempo e interesse possono andare", ha detto in un'intervista del mese scorso.

"Se oggi andasse in un'università e dicesse a un gruppo di studenti: 'Ragazzi, volete frequentare la filiale della banca?', la guarderebbero come se fosse pazzo. Questo mi rende molto entusiasta di provare a farlo, perché amo questo tipo di sfida", ha detto.

La doppia cittadinanza italiana e svizzera assumerà la guida di una delle più grandi attività di Deutsche mesi prima della data di novembre inizialmente prevista, ha annunciato la banca martedì, una promozione per supervisionare una divisione che porta un terzo delle entrate della banca e impiega più di quattro dipendenti su dieci.

"Le banche hanno perso il ruolo che avevano nella società negli ultimi 20-30 anni. Quando ero bambino, i consulenti della famiglia erano il sacerdote, il medico e la banca", ha detto de Sanctis.

"Oggi, il nostro scopo economico è ancora presente, ma non siamo più quella sorta di aggregatore centrale. E credo che questo sia molto necessario in Europa".

Tuttavia, non ha fornito dettagli su come realizzare la sua visione prima di assumere ufficialmente l'incarico, succedendo a Karl von Rohr, che ad aprile ha dichiarato di voler lasciare la banca.

'RESPONSABILITÀ CHIARE'

Altre banche si sono dilettate a ravvivare le loro filiali. La banca spagnola Santander ha creato i cosiddetti work café, che combinano le filiali con le caffetterie.

Deutsche ha ridotto la sua rete di vendita al dettaglio di oltre 300 filiali negli ultimi cinque anni, per arrivare alle circa 1.000 attuali.

Si prevede che la banca continuerà a tagliare le filiali mentre cerca ulteriori modi per ridurre le spese, ha detto una persona a conoscenza della questione. S&P, che il mese scorso ha aggiornato il suo outlook per la banca, ha affermato che la divisione retail ha un "considerevole margine" per tagliare i costi.

L'ascesa di De Sanctis fa parte del più grande cambiamento di gestione di Deutsche dal 2019.

Nei giorni scorsi, il suo consiglio di vigilanza ha accettato che egli assuma il ruolo il mese prossimo, in una mossa che la banca ha descritto come la creazione di "chiare responsabilità in una fase iniziale".

L'attività retail di Deutsche Bank comprende la gestione patrimoniale in capitali finanziarie lontane - con clienti che hanno incluso Donald Trump e il defunto finanziere Jeffrey Epstein. Gestisce anche filiali retail in Italia e Spagna, con un focus sugli imprenditori.

Ma la maggior parte dei suoi milioni di clienti si trova in Germania, dove Deutsche opera anche con il marchio Postbank.

Negli ultimi anni, la vendita al dettaglio - che Deutsche chiama la sua "banca privata" - è rimasta indietro rispetto alla banca d'investimento per quanto riguarda la crescita dei ricavi, ed è stata ostacolata da problemi di integrazione tecnologica che spera di superare presto.

I punti vendita al dettaglio di Deutsche sono stati anche tra gli obiettivi delle bande olandesi che attraversano il confine e fanno esplodere i bancomat tedeschi per ottenere i contanti.

L'aumento dei tassi di interesse da parte delle banche centrali per combattere l'inflazione sta ora risollevando le sorti della divisione.

De Sanctis è entrato a far parte di Deutsche Bank in Svizzera nel 2018, dopo aver lavorato per anni come gestore patrimoniale per Credit Suisse, UBS e Barclays. Recentemente ha supervisionato la gestione patrimoniale e le operazioni retail internazionali di Deutsche.

Ha contestato l'idea che le banche si siano evolute perché sono diventate digitali.

"Lo sviluppo rivoluzionario dello spazio retail negli ultimi 20 anni in Europa è stato molto, molto limitato", ha detto.

Il settore è "pronto per una vera e propria scossa".