E3 Lithium Limited ha comunicato di aver completato la serie di tre test ottimizzati presso il suo Impianto Pilota da Campo per l'Estrazione Diretta del Litio (DLE), con risultati che superano gli Indicatori Chiave di Prestazione (KPI). L'impianto pilota continua a funzionare con il test ottimizzato selezionato, illustrato di seguito, per confermare i risultati, producendo anche concentrato di litio per ulteriori test di produzione di litio. Le differenze tra i vari test includevano cambiamenti nelle condizioni operative per ottimizzare la durata del ciclo (il tempo di esposizione del sorbente alla salamoia), il rapporto di portata e la durata di ogni ciclo.

Mentre le condizioni della Prova 1 hanno portato alla migliore qualità del prodotto (maggiore concentrazione di litio e minori impurità), la Prova 2 è stata in grado di ottenere il rapporto di portata più alto e la durata del ciclo ottimizzata. Sebbene la qualità del prodotto della Prova 2 fosse inferiore, è comunque significativamente superiore ai criteri di successo KPI e rappresenta un compromesso preferibile dal punto di vista del design commerciale, come illustrato di seguito. Le impurità principali medie nel flusso di prodotti del Test 2 comprendono: Na: 76,5 mg/L, K: 11,2 mg/L, Ca: 59,2 mg/L, Mg: 10,1 mg/L, Mn:0,2 mg/L mg/L, Sr: 1,5 mg/L e B 68,8 mg/L. Visti i risultati dei tre test, E3 Lithium sta eseguendo le condizioni per il Test 2 per un periodo operativo prolungato, attualmente in corso.

E3 Lithium continuerà a monitorare e verificare i risultati del periodo operativo esteso. I dettagli riportati di seguito forniscono un contesto sui risultati e sul loro impatto sul progetto generale dell'impianto commerciale di E3 Lithium. Riuscire ad estrarre il litio dalle salamoie di Leduc in Alberta in modo efficiente ed efficace su questa scala ha un impatto positivo significativo sul progetto e fa progredire la Società.

Recupero del litio: La massa di litio recuperata dalla salamoia grezza è stata calcolata in base alla concentrazione di litio misurata nella salamoia prima e dopo l'estrazione del litio con il sistema DLE. Il recupero medio del litio per la durata di ciascun test è riportato sopra. Concentrazione di litio rispetto ad altre impurità: Il grado medio di litio è riportato come la concentrazione di litio rispetto alla concentrazione totale delle impurità.

I campioni sono stati prelevati ogni quattro ore per tutta la durata di ogni test. Concentrazione di litio nel flusso del prodotto di litio: La concentrazione di litio nel flusso di prodotto è riportata come media. I campioni sono stati prelevati ogni quattro ore per tutta la durata di ciascun test.

Rapporto di portata: Il rapporto di portata è calcolato in base alla portata della salamoia rispetto al volume di sorbente utilizzato. Un numero più alto rappresenta una maggiore quantità di salamoia che fluisce attraverso la stessa quantità di sorbente. Il KPI principale che viene influenzato dall'aumento del rapporto di portata è il recupero del litio.

L'obiettivo dei tre test iniziali era quello di massimizzare il rapporto di portata, mantenendo il recupero del litio e la purezza del flusso di prodotto. In ognuno dei tre test sono stati modificati vari parametri per aumentare il rapporto di portata, con l'obiettivo di garantire il recupero, oltre a raggiungere livelli elevati di purezza e di concentrazione di litio. Il rapporto di portata è al centro dei test per la sua capacità di influire direttamente sui costi relativi di capitale e di esercizio del sistema di trattamento della salamoia.

La qualità del flusso di prodotti, quantificata dalla concentrazione e dalla purezza del litio, ha un impatto diretto sulle dimensioni relative e sulla complessità del processo di raffinazione del litio post DLE. In parole povere, più il litio è concentrato, combinato con una minore concentrazione di impurità, meno energia è necessaria per produrre un prodotto di qualità per le batterie. Il rapporto di portata ha un impatto maggiore sui costi rispetto all'aumento minore delle impurità nei test sopra descritti ed è il fattore determinante per la scelta del Test 2 per le nostre operazioni continue.

Tutti i risultati ottenuti dai test pilota hanno superato le aspettative di E3 Lithium e tutti i KPI che hanno un impatto sul progetto e quindi sul costo dell'estrazione del litio dalle salamoie di E3 Lithium. Come E3 Lithium ha precedentemente illustrato, sta testando la propria tecnologia DLE insieme a due tecnologie di terzi. La tabella dei risultati sopra riportata rappresenta uno dei sistemi di terzi. La Società continua a testare il sistema E3 Lithium e sta portando avanti il test del secondo sistema di terze parti questo autunno.

Al completamento del periodo operativo più lungo attualmente in corso, E3 Lithium avrà probabilmente i dati necessari per lo Studio di Prefattibilità (PFS), lo Studio di Fattibilità Definitivo (DFS) e l'ingegneria e il design dettagliati per il suo primo impianto commerciale. Questa operazione più lunga produrrà anche un concentrato di litio per un'ulteriore lavorazione a valle dell'idrossido di litio monoidrato (LHM) di grado batteria. E3 Lithium fornirà i dettagli del sistema DLE e del fornitore di apparecchiature a valle selezionato per il suo PFS, una volta che tutti i dati delle operazioni pilota saranno compilati e confermati.