Electra Battery Materials Corporation ha annunciato che i risultati delle trivellazioni ad ovest del suo progetto di cobalto-rame Iron Creek hanno esteso con successo la mineralizzazione di 130 metri lungo l'asse e di 110 metri in profondità. Il progetto Iron Creek di Electra Battery Materials si trova nell'Idaho Cobalt Belt ed è uno dei pochi depositi primari di cobalto al mondo. L'azienda ha completato 30.000 metri di perforazione dal 2017 al 2019 prima di mettere in pausa l'esplorazione per concentrarsi sullo sviluppo del suo parco di materiali per batterie in Canada, che entrerà in funzione per fasi a partire dal quarto trimestre 2022. Iron Creek ha attualmente una Stima delle Risorse Minerali conforme a NI 43-101, che delinea una Risorsa Indicata di 2,2 milioni di tonnellate allo 0,32% di cobalto equivalente (0,26% di cobalto e 0,61% di rame) per 12,3 milioni di libbre di cobalto contenuto e una Risorsa Inferita di 2,7 milioni di tonnellate allo 0,28% di cobalto equivalente (0,22% di cobalto e 0,68% di rame) per ulteriori 12,7 milioni di libbre di cobalto contenuto. C'è il potenziale per estendere la mineralizzazione in tutte le direzioni con le perforazioni in corso. Iron Creek è considerato adatto all'estrazione mineraria sotterranea, che comporterebbe un ingombro ridotto e minimizzerebbe l'impatto ambientale. Le perforazioni hanno dimostrato molteplici orizzonti mineralizzati continui lungo lo sciopero e verso il basso. Zone di mineralizzazione più spesse si verificano nelle porzioni orientale e occidentale della risorsa che contengono anche gradi più alti di cobalto e rame. Nel 2021, le attività di esplorazione hanno mirato ad estendere la risorsa lungo lo sciopero ad est ricco di cobalto e ad ovest ricco di rame, dove la mineralizzazione rimane aperta per ulteriori esplorazioni. Le perforazioni precedenti hanno delineato zone mineralizzate spesse fino a 30 metri di spessore reale e riflettono ampi controlli litologici stratabondi. Sono stati ricevuti i risultati delle perforazioni per 3 dei 6 fori completati nella campagna di perforazione del 2021, che mirava alle estensioni occidentali ricche di rame del deposito. Questi fori hanno esteso la mineralizzazione di rame a 130 m lungo l'asse e la mineralizzazione di cobalto a 110 m sotto il limite delle risorse indicate del 2019. I risultati delle perforazioni per le estensioni orientali ricche di cobalto del deposito sono in attesa. I fori IC21-02 e IC21-03 definiscono un'ampia zona di mineralizzazione di rame nella parete sospesa del deposito. Lenti discrete di grado superiore includono 3,0 m di 2,19% Cu e 2,4 m di 2,1% Cu all'interno di un intervallo di 29,1 m di spessore di 0,7% Cu in IC21-03. La perforazione precedente da sottoterra ha intercettato 8,0m di 3,2% Cu nel foro IC18-18A e ha indicato che i gradi di rame possono aumentare con la profondità. La mineralizzazione di cobalto nell'area footwall del deposito è stata testata solo in un foro del programma che ha intercettato 0,4m di 1,52% Co entro 1,5m di 0,52% Co, il che indica che lenti di mineralizzazione di cobalto di alto grado rimangono aperte in profondità. IC21-02 non ha potuto testare questa zona a causa della deviazione del foro. Blocchi, duplicati e standard sono stati inseriti nella catena di campioni nel sito di trattamento delle carote come parte del programma QA/QC. Tutti i campioni sono stati inviati ai laboratori ALS di Twin Falls, Idaho dal personale dell'azienda. I campioni di carota sono stati essiccati, pesati, frantumati al 70% passando a -2mm, divisi in polpe da 250g frantumate all'85% passando a meno 75 micron. I campioni sono stati dissolti con una fusione di perossido di sodio con diluizione gravimetrica in recipienti da laboratorio senza vetro e analizzati con metodi super-traccia tramite ICP-MS e ICP-AES. I campioni superiori al 2% di rame sono stati analizzati con una digestione HF-HNO3-HClO4 e analizzati con ICP-AES.