electroCore, Inc. ha annunciato che il suo dispositivo gammaCore nVNS ha ricevuto la Breakthrough Designation dalla U.S. Food and Drug Administration (FDA) per il trattamento del disturbo post-traumatico da stress (PTSD) dopo aver mostrato una riduzione dei sintomi del PTSD del 31% rispetto alla simulazione. Il PTSD è un disturbo altamente prevalente e disabilitante con limitate opzioni di trattamento approvate. Secondo l'U.S. Department of Veterans Affairs National Center for PTSD, circa 15 milioni di adulti negli Stati Uniti sperimentano PTSD ogni anno. Solo nell'amministrazione militare e dei veterani, il PTSD colpisce tra il 10-20% dei veterani che hanno servito in ogni operazione Iraqi Freedom (OIF) e Enduring Freedom (OEF), la guerra del Golfo (Desert Storm) e la guerra del Vietnam. Più della metà di tutti i pazienti con PTSD riportano una qualità di vita gravemente compromessa in aree che includono l'umore, le relazioni sociali e familiari, le attività del tempo libero, il senso di benessere e la soddisfazione della vita. La designazione del dispositivo Breakthrough è stata sostenuta, in parte, dalla ricerca di un team Emory-Georgia Tech guidato da J. Douglas Bremner, M.D., nei dipartimenti di psichiatria e radiologia alla Emory University School of Medicine, e Omer T. Inan, Ph.D., dalla scuola di ingegneria elettrica e informatica e il dipartimento Coulter di ingegneria biomedica presso il Georgia Institute of Technology di Atlanta, Georgia. La loro ricerca, costruita su un forte razionale meccanicistico e studi su animali, mostra che la nVNS blocca le risposte simpatiche e infiammatorie ai ricordi di eventi traumatici in pazienti con PTSD, modula le risposte del cervello alla memoria traumatica, e riduce i sintomi del PTSD del 31% rispetto a una stimolazione finta.