Eramet ha dichiarato mercoledì sera di aver raggiunto un accordo con il governo francese per continuare le attività estrattive della sua filiale di nichel SNL nella provincia settentrionale della Nuova Caledonia.

Secondo i termini dell'accordo, ha dichiarato il gruppo francese in un comunicato stampa, le garanzie finanziarie concesse a SNL sono state estese, il che dovrebbe di fatto evitare la chiusura della filiale in perdita.

Eramet ha sottolineato che SNL ha sempre operato con "garanzie finanziarie costituite" e ha dovuto fornire garanzie finanziarie alle province caledoniane interessate per "garantire il ripristino e la riabilitazione dei siti minerari dopo la loro chiusura definitiva".

"Data la sua situazione finanziaria, SNL non è in grado di fornire queste garanzie da sola dal 2020", ha aggiunto il gruppo.

Sono state avviate discussioni più ampie con il governo e le autorità locali per salvare l'industria del nichel in perdita della Nuova Caledonia.

Il governo francese ha proposto un piano di salvataggio, con centinaia di milioni di euro in prestiti e sovvenzioni, in cambio di una revisione dei contratti minerari, delle esportazioni e delle infrastrutture energetiche. Ma le tensioni politiche tra i partiti pro-indipendenza e quelli lealisti hanno finora impedito il raggiungimento di un accordo. (Gus Trompiz e Kanjyik Ghosh; Jean Terzian)