Giga Metals Corp. ha annunciato i risultati di uno Studio di Pre-Fattibilità (PFS) preparato in conformità al National Instrument 43-101 per il Progetto Turnagain Nickel-Cobalto situato nella Columbia Britannica, in Canada. Turnagain è di proprietà di Hard Creek Nickel Corp, una joint venture di proprietà di Giga Metals (85%) e Mitsubishi Corporation (15%).

Tutte le valute sono in USD. Grande miniera a lunga durata: Produzione annua media di 37.288 t/a di Ni+Co in concentrato nel periodo nominale di piena operatività (Y3 ? 28), basata su una vita del progetto di 30 anni con un rapporto di scarto estremamente basso, pari a 0,4 tonnellate di rifiuti per tonnellata di minerale. Economia positiva: IRR e VAN ante imposte dell'11,1% e di 717 milioni di dollari USA (tasso di sconto del 7%) e IRR e VAN post imposte dell'11,4% e di 574 milioni di dollari USA a un prezzo del nichel a lungo termine di 9,75 dollari USA/lb, con una pagabilità del 78% per il nichel nel concentrato.

Concentrato di alta qualità: Concentrato di nichel con una media del 18% di Ni e dell'1,1% di Co, con basse impurità. Operazione a basse emissioni di carbonio: Intensità di carbonio Scope 1+2 < 1,8 tonnellate di CO2 per tonnellata di Ni in concentrato. Costi operativi del sito: 3,85 USD/lb di Ni in concentrato prima dei crediti di sottoprodotto al cancello della miniera (periodo operativo Y3 ? 28).

Lo Studio di Pre-Fattibilità si basa su importanti studi metallurgici e ingegneristici e conferma la capacità di Turnagain di produrre un concentrato di nichel di alta qualità. Si prevede che il concentrato di nichel sarà maggiormente richiesto per la produzione di prodotti di nichel come il precipitato di idrossido misto (MHP), il precipitato di solfuro misto (MSP), la matte di fonderia ad alto contenuto di nichel o altre forme di prodotti di Classe I. La domanda di MHP e di nichel di Classe I è in crescita per il mercato dei veicoli elettrici (EV), in particolare per quanto riguarda i materiali provenienti da un modo socialmente ed ecologicamente responsabile.

Il PFS è stato condotto e preparato da Tetra Tech Canada Inc. Il driver principale di Giga Metals per questo aggiornamento è stato quello di fornire un PFS affidabile e completo che incorporasse tutti i componenti relativi al progetto, da discutere con i potenziali partner strategici e le comunità, per individuare le opportunità di miglioramento e per fungere da base per i futuri studi ingegneristici e ambientali. Tutte le valute sono in USD, utilizzando un tasso di cambio di USD 1,00 = CAD 1,30 e tutti i dati di produzione e di costo sono tipici di un anno operativo completo (media degli anni 3 - 28), salvo diversa indicazione.

Giga Metals prevede di depositare su SEDAR+ la Relazione Tecnica per la PFS, preparata in conformità ai requisiti del National Instrument 43?101, entro 45 giorni da questo comunicato stampa, compresa una descrizione della stima aggiornata della Risorsa Minerale e della Stima della Riserva Minerale. Riassunto: il PFS dimostra un progetto di lunga durata e su larga scala che fornirà un concentrato di solfuro di nichel di alta qualità, senza impurità deleterie significative, in processi commercialmente collaudati come le fonderie pirometallurgiche o la raffinazione idrometallurgica con impianti di ossidazione a pressione. Il progetto presenta notevoli caratteristiche di estrazione responsabile, oltre alla produzione a basse emissioni di carbonio, tra cui le seguenti.

Sequestro di CO2 attraverso la carbonatazione minerale naturale, trasformando l'impianto di gestione degli sterili (TMF) in un impianto di mineralizzazione permanente del carbonio. Stoccaggio sicuro ed efficiente degli sterili, grazie all'utilizzo di dighe per gli sterili in linea centrale e a valle, in un bacino di raccolta subaereo. Bilancio idrico quasi neutro.

Situato in una giurisdizione mineraria ben regolamentata ed esperta, che ha adottato i diritti delle Prime Nazioni per ottenere il consenso informato durante il processo di autorizzazione. I valori tipici sono annuali o mediati in base al peso dell'alimentazione dell'impianto di lavorazione o della produzione di nichel, a seconda dei casi.

I costi operativi del sito includono tutti i costi operativi diretti e le spese generali e amministrative. I costi operativi netti sono comprensivi del trasporto al porto di destinazione (si presume in Asia) e del pagamento netto per i sottoprodotti di cobalto ed elementi del gruppo del platino contenuti, dopo le deduzioni e gli oneri tipici. I costi di capitale sostenuti includono lo sviluppo continuo del TMF, la sostituzione delle attrezzature minerarie, degli impianti e delle infrastrutture e i costi legati alla chiusura, al netto del valore di recupero. Ai prezzi dei metalli previsti a lungo termine di 21.500 dollari/t Ni (9,75 dollari/lb) e 58.500 dollari/t Co (26,54 dollari/lb) e a condizioni di smelter del 78% e del 50% di pagamento, rispettivamente, si prevede che Turnagain abbia un IRR e un VAN ante imposte dell'11,1% e di 717 milioni di dollari, e un IRR e un VAN post imposte dell'11,4% e di 574 milioni di dollari, rispettivamente.

I tre casi di prezzo sotto riportati sono rispettivamente del 7%, 19% e 32% al di sotto del prezzo medio ventennale corretto per l'inflazione di 26.700 dollari/t Ni. Non sono state applicate considerazioni sul prezzo relative alle metriche ambientali, sociali e di governance (ESG) o agli aspetti di alleato-shoring. Altri parametri di sensibilità hanno un effetto minore.

Componenti principali della PFS: Geologia e mineralogia: Il Progetto Turnagain è ospitato nel complesso ultramafico Turnagain, con una mineralizzazione prevalentemente di dunite-serpentinite-wehrlite. Il lavoro svolto fino ad oggi ha permesso di identificare esposizioni di solfuri semi-massicci e massicci. Queste zone semi-massicce e massicce, oltre ad ampie zone di solfuri disseminati, sono generalmente ospitate da dunite e wehrlite vicino ai margini meridionali e orientali del corpo ultramafico.

I minerali solfuri primari sono costituiti da pirrotite e pentlandite con calcopirite minore. I solfuri interstiziali e blebbosi, con granulometrie che vanno da 1 a 4 mm, sono evidenti in zone diffuse e disseminate osservate nei carotaggi. Stima della risorsa minerale: La risorsa minerale rilasciata nell'ottobre 2022 è stata aggiornata attraverso una modellazione rivista.

La risorsa mineraria PFS è riportata di seguito. Questa stima delle risorse include le zone potenzialmente estraibili Horsetrail-Northwest-Duffy e Hatzl (rispettivamente a nord e a sud del fiume Turnagain) ed esclude le risorse situate sotto il fiume Turnagain e all'interno di un limite di compensazione ecologica presunto. Circa il 95% delle risorse misurate e indicate si trovano nelle zone Horsetrail-Northwest-Duffy a nord del fiume Turnagain, che sono al centro dell'attuale piano minerario.

Le risorse minerarie sono contenute in un grande deposito contiguo, vicino alla superficie, adatto a tecniche di estrazione a cielo aperto su larga scala. Questa risorsa mineraria si basa su 254 fori di trivellazione nell'area di Turnagain completati dal 2002 al 2021, compresi i fori di trivellazione delle risorse e quelli geotecnici nell'intrusivo ultramafico.