Il rivenditore di fast fashion Shein, noto per i suoi top da 5 dollari e gli abiti da 10 dollari prodotti in Cina, ha aumentato i prezzi di oltre un terzo su alcuni prodotti principali, in una mossa probabilmente volta a incrementare i ricavi in vista della sua prevista IPO, secondo un'analisi della sua strategia di prezzi.

Gli aumenti medi dei prezzi di Shein hanno superato quelli dei rivali H&M e Zara, secondo i dati della società di ricerca londinese EDITED, che ha confrontato i prezzi al 1° giugno con quelli di un anno prima.

Shein ha rifiutato di commentare.

L'azienda gestisce un mercato online che vende una serie di prodotti, anche se la sua attività principale è la produzione e la vendita di marchi propri di Shein, principalmente abbigliamento femminile.

Shein si avvale di una rete di fornitori, in gran parte con sede in Cina, che si discostano dai processi di produzione tradizionali, accettando piccoli ordini iniziali e aumentando in base alla domanda. La maggior parte dell'abbigliamento che Shein vende è prodotto a Guangzhou, in Cina, dai suoi circa 5.400 fornitori.

Sebbene Shein non divulghi pubblicamente i dati finanziari, Coresight Research stima che il fatturato di Shein raggiungerà i 50 miliardi di dollari quest'anno, con un salto del 55% rispetto alla cifra dell'anno scorso.

Rendere più costose le sue linee principali di abbigliamento femminile e far sì che un maggior numero di marchi esterni venda sul suo sito può aiutare Shein a raggiungere questa cifra di vendite e ad aumentare i profitti.

"Shein ha registrato uno slancio molto forte di recente, che potrebbe giocare a favore dei suoi piani di IPO", ha dichiarato Erik Lautier, esperto di ecommerce presso la società di consulenza AlixPartners.

Mentre Shein si prepara alla sua offerta pubblica iniziale (IPO), deve affrontare i costi più elevati di una società quotata in borsa. Deve anche conformarsi ai nuovi regolamenti dell'UE sulle piattaforme online, che potrebbero aumentare le sue spese, mettendo sotto pressione i margini di profitto.

Negli Stati Uniti, il principale mercato di Shein in termini di vendite, l'azienda ha aumentato il prezzo medio degli abiti da donna del 28% nell'anno fino al 1° giugno, raggiungendo i 28,51 dollari, secondo i dati EDITED.

Pur rimanendo ben al di sotto della media di un abito di H&M (40,97 dollari) o di un abito di Zara (79,69 dollari) negli Stati Uniti, Shein ha aumentato i prezzi di una percentuale maggiore rispetto ai suoi rivali nello stesso periodo, secondo i dati.

Sul sito britannico di Shein, un abito costava in media 24,12 sterline (30,97 dollari), il 15% in più rispetto a un anno fa, mentre l'abito medio in Francia, Germania, Italia e Spagna era più caro del 36%.

Shein vuole dimostrare di essere in grado di sostenere la sua recente crescita e di vendere più prodotti di prezzo elevato prima della sua quotazione in borsa, dicono gli esperti di vendita al dettaglio.

"Se riusciranno a dimostrare che questi prezzi si mantengono, allora la valutazione aumenterà in modo significativo", ha dichiarato Alex Romanenko, responsabile del settore retail presso la società di consulenza sui prezzi Pearson Ham Group.

Shein sta cercando di ottenere una valutazione di circa 50 miliardi di sterline in una quotazione a Londra, ha riferito Sky News. L'azienda ha rifiutato di commentare i suoi piani di IPO o la sua valutazione.

Avendo guadagnato quote di mercato con prezzi stracciati, gli aumenti di prezzo di Shein mirano anche ad aumentare i margini di profitto prima della quotazione, ha detto Romanenko.

Negli Stati Uniti, il mercato più grande di Shein, l'aumento di prezzo più consistente è stato quello delle calzature, con un paio di scarpe medio sul suo sito venduto a 40,7 dollari, rispetto ai 25,3 dollari di un anno fa.

Ciò riflette in parte il fatto che Shein ha portato altri marchi sulla piattaforma, come il marchio di scarpe da ginnastica Skechers, che vende scarpe da 32 a 174 dollari su shein.com. Skechers ha rifiutato di commentare l'andamento delle sue vendite su Shein.

In generale, la crescita di Shein è destinata a rallentare nei mercati più consolidati come gli Stati Uniti e il Regno Unito, ha dichiarato Louise Deglise-Favre, analista del mercato dell'abbigliamento presso GlobalData.

"A livello globale, Shein potrebbe essere in grado di sostenere livelli di crescita simili se continuerà ad entrare e a svilupparsi in nuovi mercati, aumentando strategicamente alcuni dei suoi prezzi o attraverso acquisizioni", ha aggiunto.

Secondo le stime di GlobalData, gli Stati Uniti rappresenteranno il 28% delle vendite di Shein nel 2023, mentre la Germania e il Regno Unito saranno il secondo e il terzo mercato. Shein realizza anche ricavi significativi in Brasile e Messico, e sta crescendo rapidamente in altri mercati emergenti.

Tuttavia, l'aumento dei prezzi può solo arrivare a incrementare le entrate di Shein, ha affermato Lautier di AlixPartners, in quanto i prezzi più alti incidono tipicamente sulla quota di visite al sito che si trasformano in acquisti. Per stimolare ulteriormente la crescita delle vendite, Shein dovrà portare più persone sulla sua piattaforma e convincerle a visitarla più frequentemente.

(1 dollaro = 0,7789 sterline)