Lo studio legale Leigh Day ha dichiarato che 130 lavoratori migranti stanno intentando una causa contro Tesco, Ek-Chai Distribution System Company Limited, che era di proprietà di Tesco fino al 2020, e le società di revisione Intertek Group e Intertek Testing Services (Thailand) Limited.

I migranti sostengono di essere stati costretti a lavorare fino a 99 ore alla settimana con salari illegali e in condizioni di lavoro forzato presso la fabbrica V.K Garments di Mae Sot tra il 2017 e il 2020, ha dichiarato Leigh Day.

Le accuse sono state riportate per la prima volta dal quotidiano Guardian.

Tesco ha completato la vendita di 10,6 miliardi di dollari delle sue attività in Tailandia e Malesia al CP Group di Dhanin Chearavanont nel dicembre 2020 e non è stata coinvolta nella gestione della fabbrica.

Tuttavia, Tesco ed Ek-Chai sono accusati di negligenza "per aver permesso, facilitato e/o non impedito le condizioni di lavoro e di alloggio illegali che hanno causato lesioni e perdite ai lavoratori", ha detto Leigh Day.

Sono anche accusati di essersi "arricchiti ingiustamente" a spese dei lavoratori, ha detto.

Intertek è accusata di negligenza "per non aver identificato e/o segnalato le condizioni di lavoro e di alloggio illegali, causando lesioni ai lavoratori".

Leigh Day ha chiesto a Tesco e Intertek di risolvere il reclamo dei lavoratori.

Se ciò non dovesse accadere, i lavoratori prenderanno in considerazione la possibilità di portare avanti la questione presso l'Alta Corte, ha dichiarato.

"Le accuse evidenziate in questo rapporto sono incredibilmente gravi e, se avessimo identificato problemi come questo nel momento in cui si sono verificati, avremmo interrotto immediatamente il nostro rapporto con questo fornitore", ha dichiarato un portavoce di Tesco.

"Qualsiasi rischio di abusi dei diritti umani è assolutamente inaccettabile, ma nelle rarissime occasioni in cui vengono identificati, ci preoccupiamo di garantire che vengano affrontati in modo appropriato e che i lavoratori rispettino i loro diritti umani e le loro libertà".

Il portavoce di Tesco ha esortato il fornitore a rimborsare ai dipendenti i salari dovuti.

Intertek ha dichiarato di aver preso "molto seriamente" le questioni sollevate.

"Notiamo anche che queste questioni sono attualmente oggetto di procedimenti legali tailandesi e inglesi, e quindi non siamo in grado di commentare mentre questi procedimenti sono in corso".