La cinese JD.com ha detto che sta valutando un'acquisizione della britannica Currys, facendo salire le azioni del rivenditore di elettrodomestici e gettando le basi per una guerra di offerte dopo che il gruppo ha rifiutato un accordo rivale da 700 milioni di sterline (883 milioni di dollari).

Il gruppo cinese di e-commerce JD.com Inc ha confermato lunedì che stava valutando Currys, dopo che un articolo del quotidiano The Times aveva affermato che un altro offerente, l'investitore statunitense Elliot Advisors, stava valutando un'offerta più alta.

Currys ha confermato lunedì al mercato azionario di aver rifiutato la possibile offerta in contanti di Elliot di 62 pence per azione, affermando di ritenere che questa sottovalutasse significativamente l'azienda.

Le azioni di Currys, che vende frigoriferi, lavatrici, computer e altri prodotti elettrici, hanno fatto un balzo del 37% all'apertura del mercato di lunedì, la prima volta che sono state scambiate da quando è emersa la notizia dell'offerta di Elliot, e l'ultima volta erano in rialzo del 33% a 62,3 pence.

Il quotidiano britannico Telegraph, citando fonti, ha riferito domenica che i rappresentanti di JD.com hanno preso contatto con Currys e hanno avuto colloqui esplorativi nelle ultime settimane.

Nella sua dichiarazione, JD.com ha affermato che "è nelle fasi preliminari di valutazione di una possibile transazione che potrebbe includere un'offerta in contanti per l'intero capitale azionario di Currys".

Currys, che in precedenza gestiva i marchi Dixons e Carphone Warehouse in Gran Bretagna prima di concentrarsi sul nome Currys, ha faticato a far crescere i profitti negli ultimi anni, poiché i redditi dei consumatori sono stati schiacciati dall'alta inflazione.

Le azioni dell'azienda, la cui attività principale è nel Regno Unito e in Irlanda e che ha anche una presenza nei Paesi nordici e impiega 28.000 persone, hanno perso il 54% del loro valore negli ultimi due anni.

L'anno scorso Currys ha dichiarato che avrebbe venduto la sua unità greca per 156 milioni di sterline.

Un'acquisizione dell'azienda sarebbe una spinta per il Frasers Group di Mike Ashley, che ha accumulato una partecipazione di oltre l'11% in Currys, in parte attraverso strumenti finanziari. Currys ha rifiutato di commentare la dichiarazione di JD.Com, mentre Elliott Advisors, che possiede già un altro rivenditore britannico, le librerie Waterstones, non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

In base alle regole di acquisizione del Regno Unito, Elliot ha tempo fino alle 1700 GMT del 16 marzo per fare un'offerta decisa per Currys o annunciare che se ne va.

(1 dollaro = 0,7924 sterline) (Servizio di Sarah Young a Londra e Maria Ponnezhath a Bengaluru; editing di Lisa Shumaker e Diane Craft, Kirsten Donovan)