Marquee Resources Limited ha fornito un aggiornamento sul programma di esplorazione del Kibby Basin Lithium Project. L'obiettivo di questo programma di perforazione è quello di delineare un deposito acquifero di salamoia arricchito di litio nel Bacino di Kibby, Nevada, USA. Il foro KB22-01 è stato completato a una profondità totale di 2.888 piedi (880 metri).

Questo foro ha preso di mira un'anomalia geofisica altamente conduttiva, che presenta la firma di una potenziale falda acquifera arricchita di litio sotto la Kibby Playa. La carota di perforazione KB22-01 è stata inviata alle strutture di taglio delle carote nella vicina Mina, NV. Sono stati raccolti campioni di acqua di formazione a varie profondità e, insieme ai campioni di carotaggi, sono stati inviati al Western Environmental Testing Laboratory di Sparks, Nevada, per l'analisi.

Il campionamento dell'acqua è stato condotto da Geoffrey Baldwin, P.G. di Applied Hydrologic LTD. Il foro KB22-02 sta procedendo molto più rapidamente rispetto al KB22-01 e attualmente si trova a una profondità di 1.200 piedi (365 metri) e si prevede che sarà perforato fino a 3.000 - 3.300 piedi. A differenza delle trivellazioni standard su roccia dura, la perforazione nei bacini chiusi dei letti di lago essiccati del Nevada presenta diverse sfide anche per un perforatore esperto. La stratigrafia cambia costantemente tra sabbia, ghiaia sciolta, ghiaia cementata, cenere vulcanica e fanghi umidi.

L'incontro con ogni strato richiede al trivellatore di adattarsi e cambiare il metodo di perforazione, il che può richiedere molto tempo. C'è poi la sfida aggiuntiva di prelevare campioni d'acqua a varie profondità, evitando la contaminazione incrociata tra i vari livelli. Dalla perforazione KB22-01, i trivellatori hanno sviluppato un sistema che consente loro di perforare con successo diversi strati stratigrafici in modo efficiente e con tempi di inattività minimi.

Con questo nuovo sistema, i perforatori sono ora molto fiduciosi di poter perforare efficacemente KB22-02 rispettando i tempi e il budget. Il tipo di giacimento potenziale di Kibby è una falda acquifera continentale di salamoia arricchita di minerali all'interno di un bacino idrograficamente chiuso (bacino endoreico). Le salamoie continentali sono la fonte principale di prodotti di litio in tutto il mondo.

Bradley e altri (2013) hanno osservato che "tutti i depositi di salamoia di litio produttivi condividono una serie di caratteristiche di primo ordine: (1) clima arido; (2) bacino chiuso contenente una playa o un salar; (3) subsidenza guidata dalla tettonica; (4) attività ignea o geotermica associata; (5) roccia sorgente di litio adatta; (6) una o più falde acquifere adeguate; e (7) tempo sufficiente per concentrare una salamoia". La proprietà di Kibby Basin è pienamente autorizzata dallo Stato del Nevada ad estrarre un massimo di 2.896 acri-piedi (944 milioni di galloni) di acqua all'anno per la lavorazione della salamoia e la produzione di composti di litio, un prerequisito per l'esplorazione e lo sviluppo di progetti di salamoia di litio in Nevada. Secondo la legge dello Stato del Nevada, l'acqua (comprese le salamoie di litio) non può essere pompata da una fonte sotterranea senza un permesso idrico valido.

Cypress Development ha recentemente pagato 3.000.000 di dollari per un permesso idrico a Clayton che consente l'uso benefico di 1.770 acri/piedi (577 milioni di galloni) di acqua all'anno per l'estrazione, la macinazione e l'uso domestico.