BASEL/PLANEGG (dpa-AFX) - Il gruppo farmaceutico Novartis sta cercando di accaparrarsi l'azienda biotecnologica Morphosys di Planegg, vicino a Monaco. L'azienda svizzera è particolarmente interessata a Pelabresib, il farmaco antitumorale dell'azienda, che potrebbe potenzialmente diventare un blockbuster. Novartis paga quindi 2,7 miliardi di euro per l'acquisizione e offre agli azionisti di Morphosys un premio sostanziale. Anche il Consiglio di amministrazione e il Consiglio di sorveglianza di Morphosys sostengono l'offerta. Il prezzo delle azioni Morphosys si è avvicinato all'offerta con un balzo martedì mattina.

Poco dopo l'inizio delle contrattazioni, il titolo quotato SDax è salito di quasi un quinto a 66,58 euro, il prezzo più alto dal luglio 2021.

Novartis offre 68 euro per un'azione Morphosys, come annunciato da entrambe le società la sera precedente. Ciò corrisponde a un premio del 94% rispetto al prezzo medio ponderato per i volumi dell'ultimo mese prima del 25 gennaio 2024, data in cui sono emerse le prime ipotesi di acquisizione. I primi analisti hanno già modificato i loro obiettivi di prezzo in linea con il prezzo dell'offerta, compresi gli esperti di Citigroup, che hanno anche cancellato la loro precedente raccomandazione di vendita di martedì.

Secondo l'esperto di mercato Andreas Lipkow, nel settore oncologico è in corso "una vera e propria caccia alle piccole e medie imprese promettenti". Dopo l'offerta di acquisto di Pfizer agli azionisti di Seagen all'inizio dello scorso anno, il settore ha acquisito ulteriore slancio.

L'offerta di Novartis per l'azienda SDax Morphosys era già stata riportata dall'agenzia di stampa Reuters lunedì pomeriggio. Anche il precedente partner di distribuzione di Morphosys, l'azienda farmaceutica statunitense Incyte, era interessato all'acquisto della società bavarese specializzata in anticorpi e tumori.

Novartis ha vincolato il completamento dell'offerta a un'accettazione minima del 65% del capitale azionario di Morphosys, oltre alle consuete approvazioni antitrust. Il Gruppo prevede di concludere l'operazione nella prima metà dell'anno. Dopo il completamento dell'offerta pubblica di acquisto, Morphosys sarà cancellata dalla borsa.

L'anno scorso l'azienda svizzera ha scorporato la sua filiale di generici Sandoz e si sta ora concentrando sui nuovi farmaci. Con l'acquisizione di Morphosys, vuole assicurarsi il farmaco antitumorale pelabresib. Il farmaco è utilizzato nella lotta contro la mielofibrosi, un raro tumore del sangue che ha origine nel midollo osseo e per il quale attualmente non esistono praticamente opzioni terapeutiche. Novartis dispone di ampie risorse per "sviluppare appieno ed espandere il potenziale di pelabresib su scala globale", hanno dichiarato le due aziende.

Nel frattempo, l'analista di JPMorgan James Gordon sottolinea che per l'attuale terapia standard per la mielofibrosi - Jakafi - Incyte detiene i diritti per gli Stati Uniti e Novartis quelli per i mercati al di fuori degli Stati Uniti. Un'acquisizione di Morphosys sarebbe quindi solo nell'interesse logico delle aziende più grandi. Secondo l'esperto, il potenziale di un'azienda con possibilità di commercializzazione globale può essere "massimizzato".

Secondo gli esperti del settore, è improbabile che Morphosys sia in grado di farlo da sola. L'azienda ha acquisito i diritti di Pelabresib attraverso una costosa acquisizione: A tal fine, nel 2021 i bavaresi hanno acquistato lo specialista del cancro Constellation Pharmaceuticals per 1,7 miliardi di dollari, con il sostegno finanziario del gruppo statunitense Royalty Pharma. Tuttavia, la costosa ricerca sul farmaco ha portato Morphosy in rosso e ha costretto la direzione dell'azienda a interrompere diversi altri progetti di ricerca e a tagliare posti di lavoro presso la sede centrale di Planegg, vicino a Monaco.

Morphosy ritiene che Pelabresib possa generare vendite miliardarie. La richiesta di autorizzazione all'immissione in commercio dovrebbe essere presentata alle autorità statunitensi ed europee a metà anno. Lo scorso novembre, tuttavia, sul mercato sono inizialmente sorti dubbi sull'idoneità del farmaco all'approvazione, poiché, pur avendo raggiunto gli obiettivi più importanti dello studio, non ha mostrato alcun beneficio statisticamente significativo in alcune aree.

Di conseguenza, il prezzo delle azioni di Morphosys si è dimezzato in soli otto giorni di negoziazione. A dicembre, i dati dettagliati dello studio pelabresib presentati alla conferenza annuale degli ematologi statunitensi hanno dato un nuovo impulso. Da allora, gli investitori hanno nuovamente scommesso che il farmaco riceverà l'approvazione statunitense per il trattamento del cancro ematologico e che continuerà a essere un grande venditore.

Secondo l'annuncio della sera precedente, Morphosys cederà il suo farmaco contro il cancro del sangue tafasitamab come parte dell'accordo. Il farmaco, con il nome commerciale di Monjuvi, è attualmente l'unico farmaco proprietario dell'azienda con autorizzazione all'immissione in commercio. Morphosys trasferirà tutti i diritti mondiali su tafasitamab al suo partner statunitense Incyte. Le due aziende stanno ancora lavorando insieme allo sviluppo e alla commercializzazione di tafasitamab. Negli Stati Uniti, i bavaresi e Incyte si sono finora spartiti i ricavi del farmaco, che è attualmente in fase di studio avanzato per altre indicazioni./tav/stk/mne/stk