L'Alleanza Assicurativa Net-Zero (NZIA), sostenuta dalle Nazioni Unite, costituita nel 2019 per far sì che gli assicuratori si impegnino a ridurre le emissioni di gas serra nei loro portafogli di sottoscrizione a un livello netto zero entro il 2050, ha perso 12 dei 28 membri da quando i procuratori generali di 23 Stati americani a gestione repubblicana hanno inviato loro una lettera il 15 maggio. La lettera chiedeva informazioni sull'adesione degli assicuratori e minacciava azioni legali per quello che definiva un comportamento anticoncorrenziale che faceva salire i prezzi.

I repubblicani sostengono che, rifiutando l'assicurazione in settori specifici, come il petrolio e il gas, gli assicuratori penalizzano le imprese e fanno salire i costi per le aziende e i consumatori.

I procuratori generali hanno trasformato i loro attacchi alle pratiche ambientali, sociali e di corporate governance (ESG) nel mondo degli affari in un grido di battaglia politico.

Hanno preso di mira anche altre coalizioni climatiche di aziende finanziarie, tra cui la Net-Zero Banking Alliance e l'iniziativa Net Zero Asset Managers, con minacce e richieste di informazioni. Tuttavia, questi gruppi non hanno subito un gran numero di defezioni, come invece ha fatto la NZIA.

Il motivo, hanno spiegato a Reuters due fonti del settore assicurativo e un ex regolatore, è che gli Stati sono i regolatori delle assicurazioni, a differenza delle grandi banche e dei gestori patrimoniali che negli Stati Uniti sono controllati principalmente a livello federale.

"I procuratori generali hanno colto queste caratteristiche degli assicuratori per trarne vantaggio", ha detto Dave Jones, ex commissario assicurativo in California e ora direttore della Climate Risk Initiative presso l'Università della California, Berkeley.

Jones ha aggiunto di non credere che le accuse dei procuratori generali di comportamento anticoncorrenziale siano fondate.

Curtis Ravenel, consulente senior della Glasgow Financial Alliance for Net Zero (GFANZ), un'organizzazione ombrello sostenuta dalle Nazioni Unite, sotto la quale si trova la NZIA, ha detto che gli assicuratori sono meno abituati alle pressioni politiche rispetto ad altre imprese di servizi finanziari come le banche.

"I procuratori generali degli Stati stanno sfruttando un fattore di paura, data l'autorità di cui dispongono", ha detto Ravenel a Reuters. Ha aggiunto che non si aspetta che altre alleanze sul clima subiscano molte partenze nonostante le pressioni dei Repubblicani, e ha esortato le 16 compagnie assicurative rimaste nella NZIA a mantenere la rotta.

L'alleanza non è riuscita ad attirare gli assicuratori statunitensi. La maggior parte degli assicuratori che hanno lasciato la NZIA - tra cui la spagnola Mapfre, la francese AXA, che presiedeva l'alleanza, e le giapponesi Tokio Marine e SOMPO - hanno attività considerevoli negli Stati Uniti.

Allarmati dalle partenze dei loro colleghi, i restanti membri di NZIA si sono riuniti questa settimana per decidere la loro prossima mossa, secondo persone che hanno familiarità con la questione.

Sono stati innervositi dal diffondersi delle partenze tra gli assicuratori ai quali gli avvocati hanno assicurato che non stanno violando le leggi antitrust statunitensi, e dall'uscita nell'ultima settimana di aziende con esposizioni minime agli Stati Uniti, hanno detto le persone.

La britannica Aviva e la cooperativa olandese Achmea sono tra gli assicuratori che hanno dichiarato di voler rimanere. Alcune aziende sottolineano i risultati ottenuti dalla NZIA nel creare una metodologia standardizzata per misurare e divulgare le emissioni dei portafogli di sottoscrizione.

Dei 15 assicuratori che hanno lasciato la NZIA, solo uno ha spiegato pubblicamente la sua motivazione. La tedesca Munich Re, la prima ad abbandonare il 31 marzo, ha dichiarato che si stava ritirando dal gruppo per evitare "rischi antitrust rilevanti", data la quota del mercato assicurativo rappresentata dai membri della NZIA. Non ha fatto riferimento ai procuratori generali degli Stati Uniti.

Munich Re rimane membro di un altro gruppo GFANZ, la Net Zero Asset Owners Alliance (NZAOA), così come Allianz, che ha lasciato la NZIA la scorsa settimana. Munich Re ha affermato che la quota di attività globali detenute dai membri della NZAOA significa che i rischi antitrust sono "significativamente inferiori".

DEFINIZIONE DEGLI OBIETTIVI

Le compagnie assicurative giocheranno un ruolo fondamentale nel passaggio del mondo ad un'economia a più alto contenuto di carbonio, dato che quasi tutti i progetti dipendono dalla loro sottoscrizione. La NZIA, come altre alleanze GFANZ, richiede ai membri di allinearsi all'obiettivo dell'Accordo di Parigi di mantenere l'aumento della temperatura globale ben al di sotto dei 2 gradi Celsius e preferibilmente a 1,5 gradi. Lo fanno fissando obiettivi di riduzione delle emissioni.

A gennaio, la NZIA ha concesso ai membri sei mesi di tempo per definire gli obiettivi. Ha lasciato agli assicuratori il compito di specificare gli obiettivi e di decidere come ridurre le emissioni. Molti assicuratori hanno anche annunciato obiettivi climatici in modo indipendente. L'assicuratore francese SCOR, ad esempio, ha annunciato limiti alla sottoscrizione di nuovi giacimenti di gas e all'esplorazione di petrolio e gas nell'Artico lo stesso giorno in cui ha lasciato la NZIA la scorsa settimana. "Quanto ci guadagnavano davvero gli assicuratori?", ha detto Jones, prevedendo che la scomparsa della NZIA avrà un impatto minimo sull'impegno delle compagnie assicurative per il clima.