La crescita delle vendite del rivenditore britannico di abbigliamento Next sarà probabilmente moderata se le interruzioni delle spedizioni attraverso il Canale di Suez, dovute agli attacchi dei militanti Houthi yemeniti sostenuti dall'Iran nel Mar Rosso, continueranno fino al 2024, ha dichiarato giovedì il suo capo.

Il CEO di Next Simon Wolfson ha detto che il problema, se persiste, comporterà un ritardo di circa due settimane e mezzo nell'arrivo delle scorte nel Regno Unito, in quanto le spedizioni vengono deviate intorno al Capo di Buona Speranza meridionale dell'Africa.

Ha detto che Next, che si rifornisce della maggior parte dei suoi prodotti dall'Asia, potrebbe mitigare questo problema ordinando prima o utilizzando un trasporto aereo.

"Sarà un fattore che, se continuerà, modererà la crescita delle vendite, in quanto avremo un po' meno scorte nel Paese rispetto a quanto vorremmo", ha detto Wolfson a Reuters, dopo che il rivenditore ha aggiornato sul trading natalizio che ha fatto salire le sue azioni del 5%.

Le compagnie di navigazione globali Maersk e Hapag-Lloyd hanno detto martedì che le loro navi container continueranno ad evitare la rotta del Mar Rosso, dopo l'attacco del fine settimana a una delle navi di Maersk.

Next è uno dei primi grandi rivenditori a commentare l'interruzione, dopo che Inter IKEA a dicembre aveva avvertito di una potenziale carenza di prodotti.

Wolfson, tuttavia, ha affermato che il problema deve essere inserito nel contesto delle catene di approvvigionamento di Next.

"Se guardo alla quantità di scorte che abbiamo oggi, è probabilmente circa 15-17 volte la quantità di scorte che vendiamo in una settimana", ha detto. "Quindi, se due settimane sono in ritardo, significa che i livelli delle scorte non sono ottimali, ma non è detto che non ci sia nulla sugli scaffali".

Ha detto che i consumatori noteranno che alcune delle linee più vendute potrebbero esaurirsi e che alcune taglie che speravano di trovare potrebbero non essere disponibili.

Wolfson ha detto che Next ha tenuto conto, nella sua guida finanziaria per l'anno 2024/25, dell'aumento dei costi di trasporto via mare.

Nonostante ciò, Next non prevede di aumentare i prezzi di vendita per i consumatori per la stagione primavera/estate.