PyroGenesis Canada Inc. ha annunciato la firma da parte di HPQ Silica Polvere Inc. di una lettera di intenti (LOI) con Evonik Corporation. La LOI è stata annunciata in precedenza, il 9 luglio 2024, da HPQ Silicon Inc. ("HPQ"), la società madre di HPQ Polvere. L'iniziativa principale di HPQ Polvere è il progetto Reattore di Silice Fumata (FSR).

PyroGenesis ha progettato, ingegnerizzato e costruito questa tecnologia proprietaria per convertire il quarzo (SiO2) in silice fumé (nota anche come silice pirogenica) in un unico passaggio ecologico, eliminando l'uso di sostanze chimiche nocive generate dai metodi convenzionali. L'FSR, se avrà successo, potrebbe fornire un contributo innovativo al rimpatrio della produzione di silice in Nord America. PyroGenesis ha annunciato in precedenza la sua intenzione di esercitare il diritto di convertire i suoi diritti di royalty annuali in una quota di proprietà del 50% di HPQ Polvere, in base a un accordo di progettazione e sviluppo.

PyroGenesis non ha ancora fornito ad HPQ una notifica dell'esecuzione della conversione, in quanto le società stanno ultimando la documentazione chiave che delinea i parametri legali che regoleranno la relazione, compreso un accordo tra gli azionisti. Come indicato nel comunicato stampa di HPQ di oggi, l'obiettivo della LOI è quello di delineare le basi di una collaborazione con Evonik durante la fase di scala pilota dell'FSR, con l'obiettivo di convalidare la capacità dell'FSR di produrre materiale a basso costo e a basso contenuto di carbonio accettabile per le specifiche di Evonik. Evonik ha già confermato che i campioni di prima generazione di HPQ Polvere sono accettabili per Evonik.

L'intenzione è quella di scalare il processo attuale e confermare che il materiale prodotto continui a soddisfare i criteri di Evonik. La silice fumata è una polvere di microstruttura bianca che assorbe l'umidità, con un'elevata area superficiale e una bassa densità di massa. Utilizzata soprattutto come agente addensante, antiagglomerante e stabilizzante per migliorare la consistenza dei prodotti, le applicazioni commerciali della silice pirogenica si trovano in molti settori e in migliaia di linee di prodotti, tra cui - ma non solo - cura della persona, alimenti in polvere, prodotti farmaceutici, agricoltura (alimenti e mangimi), adesivi, vernici, sigillanti, edilizia, batterie e automotive.

Il mercato della silice pirogenica, valutato a 1,3 miliardi di dollari nel 2022, si prevede che crescerà a un CAGR del 5% per raggiungere 2,1 miliardi di dollari entro il 2032. Le vendite di silice fumata rappresentavano quasi il 23% del mercato globale della silice speciale alla fine del 2021.1 Il coinvolgimento di PyroGenesis nello sviluppo della silice fumata dal quarzo fa parte dell'ecosistema di soluzioni a tre livelli di PyroGenesis, che si allinea con i driver economici fondamentali per l'industria pesante globale. Il silicio ad alta purezza fa parte del livello Commodity Security & Optimization di PyroGenesis, dove il recupero di metalli vitali e l'ottimizzazione della produzione per aumentare la resa aiutano a massimizzare le materie prime e a migliorare la disponibilità di minerali critici.

Il silicio è stato identificato come un minerale critico da molti governi in tutto il mondo.