SentinelOne Inc, un'azienda di cybersicurezza con un valore di mercato di 4,2 miliardi di dollari, sta esplorando opzioni che potrebbero includere una vendita, secondo persone che hanno familiarità con la questione.

L'azienda di Mountain View, California, è diventata un obiettivo di acquisizione dopo che le sue azioni hanno perso l'80% del loro valore negli ultimi due anni. Aveva beneficiato di un'esplosione della spesa tecnologica durante la pandemia COVID-19, alimentata dal lavoro a distanza, che si è esaurita quando le aziende hanno tagliato i loro budget informatici a causa del rallentamento dell'economia.

SentinelOne ha ingaggiato la banca d'investimento Qatalyst Partners per fornire consulenza nelle discussioni con potenziali acquirenti, comprese le società di private equity, hanno detto le fonti.

Le prime manifestazioni di interesse non hanno soddisfatto le aspettative di valutazione di SentinelOne ed è possibile che l'azienda concluda i colloqui senza un accordo, ha aggiunto una delle fonti. Le fonti non hanno specificato il prezzo richiesto da SentinelOne.

I portavoce di SentinelOne e Qatalyst non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

SentinelOne, che è stata lanciata in Israele nel 2013, protegge i computer portatili e i telefoni cellulari dalle violazioni della sicurezza utilizzando l'intelligenza artificiale per identificare comportamenti insoliti nelle reti aziendali. È in concorrenza con CrowdStrike Holdings Inc , e i suoi clienti includono grandi aziende e il governo degli Stati Uniti.

Sostenuta dall'hedge fund Third Point di Daniel Loeb e da società di venture capital tra cui Tiger Global e Sequoia Capital, SentinelOne si è quotata nel mercato azionario statunitense nel 2021 con una valutazione di 8,9 miliardi di dollari.

Ma l'entusiasmo degli investitori si è presto trasformato in delusione, in quanto l'azienda ha faticato a diventare redditizia, poiché ha mantenuto i prezzi bassi con i clienti per conquistare quote di mercato. A giugno, SentinelOne ha anche rivelato di aver sopravvalutato i suoi ricavi ricorrenti annuali e di averli dovuti rivalutare a causa di "un cambiamento di metodologia e della correzione di imprecisioni storiche".

Nella sua ultima relazione sugli utili trimestrali, SentinelOne ha tagliato la sua guida per la crescita del fatturato annuale e ha detto che avrebbe licenziato circa il 5% dei suoi dipendenti.

Gli analisti di Morgan Stanley, in una nota del mese di giugno, hanno sottolineato il potenziale rialzo del titolo di SentinelOne, visto lo sconto rispetto ai suoi rivali.

"Sebbene i recenti passi falsi nell'esecuzione abbiano scosso la fiducia degli investitori, riteniamo che il valore intrinseco dell'attività sia molto più alto di quello attribuito dal mercato e vediamo un'irresistibile ricompensa per il rischio, con una valutazione attualmente scontata del 50% rispetto ai concorrenti su una base di valore d'impresa/vendite aggiustate per la crescita", hanno scritto gli analisti di Morgan Stanley.

Le società di private equity sono state investitori prolifici nel settore della cybersecurity. Nel novembre 2021, un consorzio di investitori guidato dalla società di private equity Advent International ha acquisito McAfee Corp per 14 miliardi di dollari.

Anche la società di private equity Thoma Bravo, focalizzata sul settore tecnologico, è stata un'acquirente seriale del settore, avendo acquistato Ping Identity, ForgeRock, Sailpoint Technologies e Magnet Forensics Inc, tra gli altri. (Servizio di Milana Vinn a New York; Redazione di Conor Humphries)