Le azioni dell'azienda indiana di liquori Som Distilleries and Breweries sono scese fino al 9% giovedì, dopo che le autorità hanno dichiarato che avrebbero sequestrato una delle distillerie del gruppo, dove secondo i funzionari 59 bambini avrebbero lavorato illegalmente.

La polizia ha avviato un'indagine su Som dopo che la settimana scorsa la Commissione Nazionale per la Protezione dei Diritti dell'Infanzia (NCPCR) ha trovato 39 ragazzi e 20 ragazze che lavoravano in una distilleria nello Stato di Madhya Pradesh. L'agenzia ha anche pubblicato le foto delle mani dei bambini con ustioni chimiche.

Le azioni Som sono scese di quasi il 9% giovedì, portando le perdite settimanali al 15%, prima di recuperare. L'azienda è valutata 271 milioni di dollari, secondo i dati LSEG.

In un documento di borsa di questa settimana, Som ha dichiarato che il problema era legato a un impianto gestito dalla sua "società associata a responsabilità limitata", che utilizzava manodopera fornita da appaltatori, i quali potrebbero non aver effettuato i dovuti controlli di età.

Alcuni dei bambini trovati a lavorare nella distilleria sono stati portati alla fabbrica in autobus scolastici, ha dichiarato l'NCPCR.

"Sulla base dell'interazione con i bambini, si teme che i minori trovati a lavorare nelle suddette distillerie possano essere stati portati nei locali con la scusa di accompagnare i bambini a scuola o a giocare", ha detto il NCPCR in una lettera del 19 giugno ai funzionari statali, vista da Reuters.

Il Governo statale ha sospeso temporaneamente le licenze di produzione dell'impianto.

Nel suo rapporto annuale del 2022, l'azienda ha dichiarato che la sua politica e le sue pratiche relative alla protezione dei diritti umani, compreso il non utilizzo del lavoro minorile, si applicano all'azienda e alle sue unità, "così come agli appaltatori ingaggiati dall'azienda".

Nel suo ultimo rapporto annuale del 2023, Som ha anche segnalato zero casi di denunce di lavoro minorile presentate da dipendenti e lavoratori.

Som vende birra e whisky nel fiorente settore degli alcolici dell'India, dove operano sia operatori stranieri che nazionali. Il suo sito web lo descrive come un "marchio di fama internazionale" disponibile in oltre 20 mercati, tra cui Stati Uniti, Nuova Zelanda e Regno Unito. (Redazione di Aditya Kalra)