Sunshine Gold Limited ha fornito un aggiornamento sulle analisi del suolo e mineralogiche a Elphinstone Creek, Ravenswood West. Elphinstone Creek è ospitato all'interno della Barrabas Adamellite, una monzonite di quarzo che occupa un'area di 27 km2. L'obiettivo è stato inizialmente generato da un elevato livello di REE e Au nei campioni di sedimenti di torrente.

I campioni anomali sono stati raccolti dagli affluenti di Elphinstone Creek, dove l'esplorazione nel 2018 ha dato risultati significativi di saggi di sedimenti di torrente, tra cui: 6,28 g/t Au & 0,83% TREO incluso 0,12% Nd2O3, 0,05% Pr6O11; 1,11 g/t Au & 0,29% TREO incluso 0,04% Nd2O3, 0,01% Pr6O11; 2,28% TREO incluso 0..19 % Nd2O3, 0,05 % Pr6O11; 0,83% TREO incluso 0,12 % Nd2O3, 0,05 % Pr6O11;0,81% TREO incluso 0,13 % Nd2O3, 0,04 % Pr6O11 Il campionamento del suolo a Elphinstone Creek ha dimostrato che l'Adamellite di Barrabas è arricchita in REE, con oltre il 90% dei campioni di suolo dell'Adamellite di Barrabas con una gradazione > 400 ppm TREO. Nonostante l'elevato contenuto complessivo di TREO dei campioni di terreno sulla Barrabas Adamellite, si osservano zone discrete altamente anomale. In generale, i gradi di TREO sono più alti a ovest e a nord-est dell'Adamellite di Barrabas, centrata su una zona di magnetismo elevato.

È importante notare che il contenuto medio di ossido di neodimio + praesodimio del TREO è del 20,3%. Nd+Pr sono utilizzati nei magneti permanenti e costituiscono circa il 90% del valore globale di REE. L'anomalismo dell'oro sembra concentrarsi su Elphinstone Creek e potrebbe essere legato al drenaggio della vicina miniera d'oro di Ravenswood.

È necessaria un'ulteriore ricognizione, poiché i terreni fino a 395 ppb Au non sembrano correlati al drenaggio e un campione storico di roccia con una gradazione di 25,0 g/t Au è stato registrato vicino a un piccolo pozzo nella Barrabas Adamellite. I saggi per il programma di campionamento del terreno saranno rimborsati per un totale di 34.050 dollari tramite una sovvenzione per l'Incentivo di Esplorazione Collaborativa del Dipartimento delle Risorse del Queensland. Sunshine Gold ha ingaggiato l'esperto di terre rare Ross Chandler, per intraprendere un'indagine mineralogica preliminare sul minerale che ospita gli alti gradi di REE e sulle implicazioni che questo può avere per l'esplorazione di concentrazioni economiche di REE nell'area di Elphinstone Creek.

Il materiale fornito per lo studio comprendeva due campioni di 750 grammi di sedimenti di torrente setacciati a 80 maglie. I campioni sono stati sottoposti alla separazione e all'identificazione dei minerali in liquidi pesanti, con l'obiettivo di circoscrivere le miniere responsabili degli alti REE identificati nel campionamento dei sedimenti del torrente. I concentrati minerali prodotti sono stati osservati come composti da: ANU001: Ilmenite monazite, magnetite, zircone, K-feldspato, quarzo, plagioclasio, xenotime, torite, cordierite; ANU002: Ilmenite, magnetite monazite, zircone, orneblenda, K-feldspato, quarzo, plagioclasio, cordierite.

Entrambi i campioni hanno mostrato una mineralogia simile, con la monazite come minerale dominante portatore di REE osservato con tracce di xenotime e torite. La monazite osservata nei campioni è in gran parte costituita da frammenti di grani più grandi e raramente presenta strutture bucherellate e alterate. La monazite è classificata come monazite senza europio rilevabile e con torio variabile ma generalmente elevato.

Queste osservazioni geochimiche, insieme alla posizione dei campioni e all'assemblaggio minerale associato, indicano che la fonte della monazite è un sistema granitico evoluto, il candidato più ovvio è probabilmente la sottostante Adamellite di Barrabas. Esiste anche il potenziale per la presenza di unità all'interno della Barrabas Adamellite, come pegmatiti o intrusivi dell'ultimo stadio, con concentrazioni di monazite più elevate. Se le aree del Complesso di Barrabas presentano un'erosione profonda ed estesa, potrebbero anche rappresentare un candidato ideale per i depositi secondari di REE, come la mineralizzazione di REE in argilla ionica, che si forma in seguito alla disgregazione di rocce sorgente arricchite di REE.

Le proprietà chimiche e fisiche uniche dei REE li hanno posizionati come materiale critico in una serie di mercati e applicazioni industriali in rapida evoluzione. Il NDPr costituisce ~90% del valore globale dei REE. I NdPr sono elementi critici nella produzione di magneti permanenti utilizzati per motori, turbine e telefoni cellulari.

La produzione di magneti permanenti rappresenta il 90% del valore totale del consumo di TREO. I magneti permanenti e i catalizzatori sono i maggiori motori della domanda di terre rare. I principali megatrend globali stanno guidando una domanda forte e diversificata di NdPr: Automazione: accelerazione del progresso tecnologico, Transizione a basse emissioni di carbonio: decarbonizzazione dell'ambiente, Sicurezza delle risorse sostenibili: aumento della scarsità e della competizione globale per le risorse, Sicurezza della catena di approvvigionamento: sullo sfondo di un maggiore protezionismo nazionale.