Un'azienda di robotica e automazione sostenuta da Walmart Inc. (NYSE:WMT) sta ultimando i piani per una fusione da 4,5 miliardi di dollari (3,3 miliardi di sterline) con una società "in bianco" creata dal gigante tecnologico giapponese SoftBank Group Corp. (TSE:9984). Sky News ha appreso che Symbotic LLC è a pochi giorni dalla conclusione di una combinazione con SVF Investment Corp.

3, una società di acquisizione a fini speciali (SPAC) quotata a New York. Un investitore ha detto che l'annuncio potrebbe essere fatto nei prossimi giorni, l'ultima di una serie di fusioni SPAC che hanno portato le aziende tecnologiche sui mercati pubblici. Si prevede che Walmart partecipi all'elemento di raccolta di capitale dell'operazione, noto come PIPE (Private Investment in Public Equity), insieme ad altri azionisti, ha detto l'investitore.

Symbotic, gestita dal fondatore Rick Cohen, fornisce robot a decine di centri di distribuzione Walmart negli Stati Uniti, in quanto l'automazione svolge un ruolo sempre più importante nella catena di approvvigionamento del gigante della vendita al dettaglio. Sky News ha rivelato che la SPAC di SoftBank e Symbotic erano in trattative per un accordo in ottobre. Le due aziende hanno annunciato la loro partnership iniziale a luglio, e Joe Metzger, Vicepresidente esecutivo delle operazioni della catena di approvvigionamento di Walmart US, ha dichiarato all'epoca: "La trasformazione digitale in atto oggi, insieme all'evoluzione delle abitudini dei clienti, sta rimodellando il settore della vendita al dettaglio.

"Per servire i clienti ora e in futuro, il nostro business deve fornire gli strumenti giusti e la formazione ai nostri collaboratori, in modo che possano consegnare gli articoli che i nostri clienti desiderano, quando li desiderano, con una comodità senza pari". I colloqui di Symbotic con la SPAC di SoftBank arrivano in un momento di tensione senza precedenti per le funzioni logistiche dei principali rivenditori, con la carenza di manodopera, la crisi energetica e i colli di bottiglia delle spedizioni che si combinano per creare enormi problemi durante il periodo commerciale natalizio. Il gruppo giapponese ha creato diverse altre SPAC oltre a quella che sta per concludere la fusione con Symbotic.

SoftBank non ha risposto ad una richiesta di commento il 12 dicembre 2021.