Ilker Ayci, turco, ha detto martedì che non assumerà il ruolo di amministratore delegato di Air India del Tata Group, giorni dopo che l'annuncio della sua nomina ha portato all'opposizione in India per i suoi precedenti legami politici.

Tata ha annunciato il mese scorso la nomina di Ayci come amministratore delegato di Air India, precedentemente statale, dopo aver rilevato la compagnia aerea carica di debiti a gennaio in un accordo di equity e debito di 2,4 miliardi di dollari.

Ma la settimana scorsa un gruppo nazionalista indù vicino al partito al potere in India ha invitato il governo a bloccare la nomina di Ayci citando i suoi precedenti legami politici in Turchia, che hanno teso le relazioni con Nuova Delhi.

Ayci, ex presidente della Turkish Airlines, è stato consigliere nel 1994 di Tayyip Erdogan quando il presidente turco era sindaco di Istanbul.

Ayci ha detto in una dichiarazione che in un recente incontro con il presidente di Tata N Chandrasekaran ha rifiutato l'incarico dopo aver letto dei tentativi "di colorare la mia nomina con colori indesiderati" in alcune sezioni dei media indiani.

"Come leader d'affari che ha sempre dato priorità al credo professionale ... sono giunto alla conclusione che non sarebbe una decisione fattibile o onorevole accettare l'incarico all'ombra di tale narrazione", ha detto Ayci.

Un portavoce dell'indiana Tata ha confermato lo sviluppo, senza condividere ulteriori dettagli.

La mossa arriva come una battuta d'arresto per l'indiana Tata, che dovrà ricominciare la ricerca di un amministratore delegato per girare il vettore in perdita. Anche se la compagnia aerea ha degli slot di atterraggio lucrativi, qualsiasi nuovo capo dovrà affrontare un compito in salita per aggiornare la flotta invecchiata di Air India e per ribaltare i suoi risultati finanziari e i livelli di servizio.

La nomina di un cittadino straniero come CEO di una compagnia aerea in India richiede l'autorizzazione del governo prima di poter procedere.

Una fonte governativa ha detto a Reuters la settimana scorsa che l'India sta conducendo controlli più rigorosi del solito nel caso di Ayci e Air India, perché le agenzie di sicurezza hanno segnalato preoccupazioni sui suoi legami in Turchia. (Servizio aggiuntivo di Jose Joseph; Editing di Kim Coghill, Christian Schmollinger & Shri Navaratnam)