Technology Minerals Plc ha annunciato che la sua azienda di riciclaggio di batterie, Recyclus Group Ltd., controllata al 48,25%, inizierà la fase di avviamento del primo impianto di riciclaggio di batterie Li-Ion su scala industriale nel Regno Unito. ("Recyclus"), inizierà la fase di avviamento del primo impianto di riciclaggio di batterie agli ioni di litio ("Li-ion") su scala industriale nel Regno Unito, a Wolverhampton, nelle West Midlands. Durante la fase di avviamento, l'impianto sarà operativo per determinati periodi di tempo, mentre le emissioni saranno attentamente monitorate e registrate. Se le emissioni continuano a rientrare nei livelli approvati, il numero di ore di lavorazione sarà esteso fino a quando l'impianto non raggiungerà il funzionamento continuo.

Nella fase di messa in funzione, le prime batterie agli ioni di litio a fine vita saranno immesse nell'impianto per produrre massa nera. La massa nera contiene metalli critici della batteria che possono essere ritrattati e rivenduti nella catena di fornitura delle batterie. Recyclus prevede di ricevere le tariffe per la raccolta e lo stoccaggio delle batterie agli ioni di litio e per la vendita della massa nera, prodotta dal processo di riciclaggio.

Nell'aprile 2023, Recyclus ha ottenuto un permesso dell'Agenzia per l'Ambiente ("EA") che consente all'azienda un limite di stoccaggio giornaliero di 140 m3 (circa 100 tonnellate) di batterie agli ioni di litio sul sito e di trattare fino a 22.000 tonnellate di batterie agli ioni di litio all'anno. Recyclus prevede di lavorare 8.300 tonnellate nel primo anno, utilizzando un modello di lavoro a turno unico durante la settimana lavorativa standard. La capacità annuale può essere aumentata attraverso turni aggiuntivi, con la previsione che l'impianto sarà in grado di lavorare fino a 22 milioni di tonnellate di batterie agli ioni di litio all'anno.

L'obiettivo è che Recyclus aumenti la sua capacità di lavorazione attraverso la costruzione di altri quattro impianti di riciclaggio degli ioni di litio nel Regno Unito. Nel gennaio 2023, il team di McKinsey Battery Insights ha condotto uno studio che prevedeva che l'intera catena delle batterie agli ioni di litio, dall'estrazione al riciclaggio, potesse crescere di oltre il 30% all'anno dal 2022 al 2030, quando avrebbe raggiunto un valore di oltre 400 miliardi di dollari e una dimensione di mercato di 4,7 TWh.