Quando Brjánn Bettencourt si è alzato dal letto mercoledì mattina per trovare le attività del suo portafoglio di criptovalute sbattute nel loro più grande selloff da anni, sapeva esattamente cosa fare: comprare di più. "Investire in criptovalute non è per i deboli di cuore", ha detto Bettencourt, un fotografo di 32 anni a Toronto che ha posseduto bitcoin ed etere nell'ultimo anno e mezzo per completare il suo portafoglio di azioni. "Sto guardando questo come un serio investimento a lungo termine".

Questa settimana, le criptovalute sono state sballottate da fattori che vanno dai tweet critici del CEO di Tesla Inc Elon Musk ai controlli governativi in Cina. Il prezzo del bitcoin, la più grande criptovaluta del mondo, è crollato fino al 30% prima di ritrarre alcune perdite. È giù di circa il 40% dai suoi massimi dell'anno.

Le posizioni a leva nei futures di bitcoin ed ether sono scese bruscamente la scorsa settimana, ha detto Vanda Research, che tiene traccia degli scambi al dettaglio. Questo indica che alcuni commercianti al dettaglio hanno probabilmente piantato le tende."(La) bolla delle criptovalute ha iniziato a disfarsi e i dati da diverse borse suggeriscono che gli investitori al dettaglio stanno capitolando", hanno detto i ricercatori di Vanda.

Ma altri investitori al dettaglio sono stati felici di cavalcare la turbolenza o di commerciare intorno ad essa. "Nel linguaggio crittografico, quando succedono cose come questa, la gente dice che scuote tutte le mani deboli e le persone ... che forse hanno comprato perché l'hanno visto nelle notizie", ha detto Ethan Lou, autore di "Once a Bitcoin Miner: Scandal and Turmoil in the Cryptocurrency Wild West", previsto per questo autunno. Come gli investitori al dettaglio si sono riversati nelle criptovalute, il bitcoin è salito di circa il 345% nell'ultimo anno, l'etere è salito del 1.219% e il dogecoin è salito del 15.480%, secondo i dati Coinbase. Il Crypto-exchange Coinbase ha detto che i suoi più di 56 milioni di utenti hanno rappresentato 335 miliardi di dollari di volume di trading nel primo trimestre: 120 miliardi di dollari al dettaglio e 215 miliardi di dollari istituzionali. Questo si confronta con 30 miliardi di dollari in totale un anno prima, di cui 12 miliardi di dollari erano al dettaglio, ha detto la società.

L'interesse al dettaglio quest'anno si è anche accaparrato azioni di "meme stocks" come GameStop, spingendo i prezzi alle stelle e punendo gli hedge funds che avevano venduto le azioni allo scoperto. Alcuni investitori al dettaglio hanno abbracciato le oscillazioni selvagge dei prezzi nella speranza di catturare parte del prossimo grande rally. Gli utenti del popolare forum WallStreetBets di Reddit hanno reso popolare il termine "mani di diamante" https://www.reuters.com/article/us-retail-trading-slang-factbox/factbox-stonks-in-washington-deciphering-reddits-wallstreetbets-lingo-idUSKBN2AI0JFas stenografia per la loro volontà di tenere un'attività nella buona e nella cattiva sorte.INCREMENTATA SCRUTINIA

L'aumento dell'adozione mainstream ha attirato l'attenzione dei regolatori. Il Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti giovedì ha chiesto nuove regole che richiederebbero grandi trasferimenti di criptovalute da segnalare all'Internal Revenue Service. La Federal Reserve ha detto che le criptovalute pongono rischi alla stabilità finanziaria. Venerdì, la Cina ha detto che prenderà provvedimenti contro le attività di estrazione e commercio di bitcoin. Le criptovalute sono state notoriamente volatili nel corso della loro storia. Bitcoin è crollato del 94% nel 2011, ed è sceso dell'82% tra la fine del 2017 e la fine del 2018, inducendo molti investitori ad allontanarsi. Lily Francus, tuttavia, ha cercato di trarre vantaggio dalle grandi oscillazioni. La venticinquenne, che vive a San Diego e lavora come ricercatrice quantitativa in un fondo hedge crypto, ha scambiato per la prima volta le criptovalute nel 2017, ma è uscita prima che il prezzo crollasse. Poi il mese scorso ha messo circa l'1% del suo patrimonio netto in varie criptovalute, unendosi ad un rally che ha visto come in parte alimentato dall'hype dei social media.

Ha liquidato il suo etere e tagliato la sua posizione in bitcoin quando Musk ha ospitato il Saturday Night Live l'8 maggio. In seguito ha ricomprato il 40% della sua posizione di etere ad un prezzo inferiore.

Il CEO di Tesla ha cambiato idea sul fatto che la casa automobilistica elettrica avrebbe accettato bitcoin come pagamento, e ha spesso spostato il prezzo del dogecoin con i suoi tweet.

"Quando si vede ... la gente tuffarsi nei mercati per paura di perdere, di solito è un buon momento per uscire", ha detto Francus.Doug Liantonio, 31 anni, di Deerfield Beach, Florida, ha detto che possiede dogecoin ed ethereum classic. Con i prezzi del dogecoin in calo del 50% dai loro massimi, sta aspettando un altro rally prima di vendere. "Non credo che aspetterò la trovata PR di Elon per il suo razzo, sarebbe troppo tardi", ha detto. Musk ha recentemente annunciato che la sua azienda SpaceX lancerà un razzo sulla luna il prossimo anno, finanziato con Dogecoin.

Per Bettencourt, il fotografo, gli alti e bassi della crittografia sono parte del suo fascino.

Investire in criptovalute "si sente come le montagne russe spaventose", ha detto. "Lo stai cavalcando su e giù e senti ogni torsione e giro, che per me è eccitante e divertente".