LEIPZIG (dpa-AFX) - I prezzi di vendita più bassi e, allo stesso tempo, i costi elevati delle materie prime e dell'energia hanno messo sotto pressione il produttore di biocarburanti Verbio alla fine dell'anno. Nel primo semestre dell'attuale esercizio finanziario 2022/2023 (fino alla fine di giugno), l'azienda di Lipsia è stata in grado di ottenere prezzi medi di vendita più alti rispetto all'anno precedente e quindi di aumentare le vendite. Ma l'utile operativo è sceso al di sotto del risultato dell'anno precedente a causa dell'aumento dei costi.

Nel secondo trimestre in particolare, i prezzi di vendita del bioetanolo sono diminuiti a causa delle importazioni dal Brasile e dagli Stati Uniti, come ha annunciato Verbio a Lipsia giovedì. Nei prossimi mesi, tuttavia, il management prevede un calo dei costi e quindi si attiene alle sue previsioni per l'anno. Prevede un risultato operativo di 300 milioni di euro.

Questa aspettativa è condivisa anche dall'analista Tim Wunderlich di Hauck Aufhäuser Investmentbanking. A partire dall'attuale terzo trimestre, i margini dovrebbero riprendersi e si può già osservare un miglioramento, ha scritto. I prezzi del biodiesel sono aumentati a gennaio, mentre il costo dell'olio di colza come materia prima è rimasto invariato.

Nel primo semestre dell'anno, le vendite di Verbio sono aumentate di un terzo, superando il miliardo di euro. Tuttavia, prima degli interessi, delle imposte, del deprezzamento e dell'ammortamento (Ebitda), il gruppo ha guadagnato 170,3 milioni di euro, il 9 percento in meno rispetto all'anno precedente. La linea di fondo è stata di 102 milioni di euro, il 15 percento in meno rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente.

Secondo Wunderlich, il secondo trimestre avrebbe dovuto essere il punto più basso per le operazioni di Verbio. Secondo lui, le ragioni del margine debole sono due: stima che Verbio abbia venduto solo un terzo del suo gas naturale rinnovabile (RNG) per accumulare riserve che non saranno vendute fino alla seconda metà dell'anno solare 2023. Questo perché Verbio inizierà a gestire le proprie stazioni di rifornimento di RNG e non dovrà più pagare tariffe elevate ai gestori delle stazioni di rifornimento.

Inoltre, Verbio ha sofferto di condizioni di margine sfavorevoli, soprattutto a dicembre, scrive Wunderlich. La domanda di biodiesel è diminuita e il bioetanolo importato dal Nord e dal Sud America è stato molto più economico grazie a tariffe di trasporto più basse. Entrambi gli sviluppi hanno depresso i prezzi di mercato dei biocarburanti. Allo stesso tempo, i prezzi delle materie prime erano ancora alti.

Le azioni di Verbio quotate in MDax hanno recuperato un po' giovedì, dopo aver toccato mercoledì il livello più basso dal luglio 2022. Di recente, ha registrato un rialzo di quasi il 6 percento a 55,70 euro, guidando l'indice delle mid-cap. Al momento, tuttavia, gli investitori possono solo guardare con malinconia ai livelli di prezzo di oltre 87 euro per azione raggiunti nella primavera e nell'autunno dello scorso anno.

Per la quota, il dibattito sull'uso del biocarburante è una questione controversa. Tra gli altri, il Ministro federale dell'Agricoltura Cem Özdemir (Verdi) si è espresso contro la produzione di biocarburanti dal grano a gennaio. Il Ministro dell'Ambiente Steffi Lemke (Verdi), viste le conseguenze dell'invasione russa dell'Ucraina, aveva già affrontato la questione in alcune occasioni lo scorso anno. Secondo lei, le piante "appartengono innanzitutto al piatto e non alla vasca".

In autunno, i prezzi elevati del petrolio e del gas hanno portato a una ripresa temporanea delle azioni Verbio, ma da novembre questo è stato invertito con un'inversione di tendenza in entrambe le fonti energetiche. L'organizzazione ambientalista WWF ha già chiesto di eliminare gradualmente il bioetanolo basato su mais, barbabietola da zucchero o grano./lew/men/tih