Volt Lithium Corp. ha annunciato di aver prodotto con successo il 99,5% di carbonato di litio per batterie, un prodotto di litio commerciale e vendibile, internamente all'impianto dimostrativo permanente di Volt a Calgary. L'Azienda ha trattato la salamoia del giacimento petrolifero della formazione Keg River presso il suo asset di Rainbow Lake, in Alberta, per produrre carbonato di litio con la sua tecnologia di estrazione diretta del litio, proprietaria e collaudata, di prossima generazione.

Questo rappresenta una pietra miliare significativa per Volt, in quanto l'Azienda ha ora la capacità di trattare la salamoia del giacimento petrolifero e poi di raffinare il suo eluato in carbonato di litio che soddisfa le specifiche richieste per produrre carbonato di litio o idrossido di litio di grado vendibile per le batterie. La tecnologia DLE di proprietà di Volt comprende un processo in tre fasi per estrarre il litio dalla salamoia dei giacimenti petroliferi, come illustrato nel diagramma che segue. Nella Fase Uno, Volt utilizza attrezzature collaudate e processi consolidati per trattare e purificare la salamoia dei giacimenti petroliferi.

Grazie ai recenti sviluppi del suo Impianto Dimostrativo, l'Azienda ha confermato la capacità di rimuovere efficacemente fino al 99% dei contaminanti nella preparazione della salamoia pulita per il processo DLE. Nella Fase Due, Volt utilizza la tecnologia DLE proprietaria dell'Azienda per estrarre il litio dalla salamoia, che in media produce risultati di estrazione del litio fino al 98% per produrre eluato. Nella terza fase finale, Volt purifica e concentra l'eluato, che viene poi raffinato internamente per ottenere un carbonato di litio con una purezza del 99,5%, in grado di soddisfare le specifiche del settore per il litio di grado batteria.

La salamoia utilizzata per la produzione di carbonato di litio sopra descritta proveniva dal pozzo 15-1-111-06W6M (il "Pozzo di alimentazione"), che produceva dalla formazione del fiume Keg a Rainbow Lake, e aveva una concentrazione iniziale di litio pari a 34 mg/L. La salamoia proveniente dal pozzo Feedstock è stata utilizzata anche per il trattamento DLE durante il Pilota di Volt condotto nel secondo trimestre del 2023 e per informare la sua Valutazione Economica Preliminare nel dicembre 2023. Volt ha trattato la salamoia utilizzando la sua tecnologia DLE proprietaria, a portate che simulavano le condizioni operative del pilota sul campo. Il processo DLE di Volt ha rimosso con successo il 99% delle impurità, seguito da un'estrazione del 98% di litio, che ha portato ad un eluato di alta qualità che è stato convertito in carbonato di litio puro al 99,5%, conforme agli standard per la produzione di carbonato di litio o idrossido di litio di grado vendibile.