Il quinto supermercato più grande della Gran Bretagna, di proprietà privata della tedesca Aldi Sud, ha fatto crescere la sua quota di mercato nel Regno Unito fino all'8% nell'ultimo decennio grazie al suo aggressivo programma di apertura di negozi.

Tuttavia, i dati del settore hanno mostrato che la sua quota di mercato si è abbassata durante la pandemia, ostacolata in particolare da una mancanza di capacità online.

Aldi ha mantenuto il suo obiettivo a lungo termine di 1.200 negozi entro il 2025. Attualmente commercia da quasi 900 nel Regno Unito.

"È importante ricordare che oltre l'85% del mercato rimane in mattoni e malta e il nostro investimento nell'online non viene a scapito del nostro focus sui negozi", ha detto il CEO Giles Hurley ai giornalisti.

Il gruppo prevede di creare 4.000 posti di lavoro il prossimo anno, aggiungendo 3.000 nuovi ruoli già creati nel 2020.

Aldi prevede anche più di 100 aggiornamenti dei negozi, insieme a investimenti nei centri di distribuzione e nell'e-commerce, come il servizio "click and collect".

FARE SCORTA DI PRODOTTI DI BASE

Aldi ha riportato un aumento del 49% dell'utile operativo a 291,2 milioni di sterline per il 2019, su vendite totali in crescita dell'8% a 12,3 miliardi di sterline, ma questo era prima della pandemia. I margini sono migliorati, con le efficienze di scala che compensano i tagli dei prezzi.

La pandemia ha spinto Aldi ad accelerare la sua spinta nella consegna a domicilio in modo da poter beneficiare di un salto nella domanda che dovrebbe durare.

In aprile ha iniziato a vendere pacchi alimentari online per aiutare i clienti auto-isolati e vulnerabili. Inoltre sta aumentando un servizio di consegna rapida in collaborazione con Deliveroo e sta provando il click and collect.

Hurley ha detto che Aldi si è impegnato a rimanere "il supermercato più economico della Gran Bretagna" - un'affermazione che Aldi dice essere supportata dai dati del settore.

"I nostri rivali possono abbassare i loro prezzi, ma noi risponderemo sempre abbassandoli ulteriormente", ha detto.

L'amministratore delegato ha detto che Aldi ha visto un aumento della domanda di articoli di base, come carta igienica, pasta, riso e cibo in scatola, dalla scorsa settimana, quando il governo ha imposto ulteriori restrizioni per arginare la diffusione della pandemia, ma attualmente non vede la necessità di reimporre limiti agli acquisti dei clienti.

"Finché i clienti continuano a fare acquisti come fanno normalmente... allora la disponibilità continuerà ad essere eccellente", ha detto.

(1 dollaro = 0,7831 sterline)