Dopo aver temuto che l'inflazione potesse bloccarsi ad un livello elevato, Bostic ha detto che i dati recenti indicano un nuovo progresso, compreso il fatto che la quota di beni e servizi che aumentano ad un tasso annuo superiore al 5% è scesa al di sotto del 20% - più simile al livello in cui si trovava prima della pandemia COVID-19 e simile alla quota vista quando l'inflazione stava rallentando rapidamente l'anno scorso.
"Si sta muovendo nella giusta direzione", ha detto Bostic a proposito di una metrica che ha individuato come una delle sue pietre di paragone per la battaglia della banca centrale statunitense contro l'inflazione che ha raggiunto un picco di 40 anni nel 2022.
L'inflazione rimane "elevata", secondo l'ultima dichiarazione politica della Fed, con l'indice dei prezzi delle spese per i consumi personali in aumento al tasso annuale del 2,7% ad aprile. L'obiettivo della Fed per l'inflazione è del 2%, e negli ultimi mesi i progressi sono stati scarsi.
I dati sull'inflazione PCE di maggio saranno pubblicati venerdì.
Bostic ha detto che allo stato attuale delle cose, "continuo a credere che le condizioni richiederanno probabilmente un taglio del tasso dei fondi federali nel quarto trimestre di quest'anno". Nei commenti successivi ai giornalisti, ha detto che una ragione per essere "pazienti" con il taglio iniziale è che esso avverrà dopo che l'inflazione avrà intrapreso un percorso chiaro per tornare al 2%, e potrà essere visto come la prima di una serie di riduzioni.
Gli investitori si aspettano che i tagli dei tassi inizino a settembre, con due riduzioni di un quarto di punto percentuale entro la fine di quest'anno, rispetto al singolo taglio dei tassi che Bostic e molti altri responsabili politici della Fed prevedono ora.
"Non sono vincolato a un particolare percorso politico", ha detto Bostic. "Ci sono scenari plausibili in cui potrebbero essere appropriati altri tagli, nessun taglio o persino un aumento. Lascerò che siano i dati e le condizioni sul campo a guidarmi".
E i dati recenti sull'occupazione e sulla crescita economica, ha detto, indicano "una decelerazione ordinata dell'attività che riequilibrerà la domanda e l'offerta nell'economia...". È davvero l'Econ 101".
Le aziende del suo distretto sud-orientale, ha detto in un briefing con la stampa dopo la pubblicazione del saggio, considerano ancora l'inflazione come la "principale preoccupazione", mentre la maggior parte afferma che gli attuali livelli di assunzione e di occupazione sono sostenibili.
Bostic ha detto che la sua sensazione è che non ci sia un "precipizio" per il mercato del lavoro e che crede che la Fed possa raggiungere il suo obiettivo di inflazione "con mercati del lavoro... che sono stretti rispetto agli standard storici". (Servizio a cura di Howard Schneider; Redazione di Paul Simao)
