I titoli azionari statunitensi sono rimasti poco variati martedì, mentre gli investitori hanno digerito le dichiarazioni contrastanti dei funzionari della Federal Reserve, con i dati positivi sui consumatori che hanno fornito un po' di sostegno.
Tutti e tre i principali indici azionari statunitensi hanno perso slancio nel corso della sessione. L'S&P 500 e il Nasdaq sono rimasti sostanzialmente piatti, mentre il Dow, l'indice blue-chip, ha mantenuto un guadagno modesto.
"La tendenza a breve termine è stata quella di un mercato in rialzo, quindi a meno che non ci siano informazioni davvero negative o inaspettate, gli investitori continueranno a comprare azioni", ha detto Chuck Carlson, amministratore delegato di Horizon Investment Services a Hammond, Indiana.
"I trader continueranno a prendere profitti nei giorni di incertezza, man mano che ci avviciniamo alla fine dell'anno", ha aggiunto Carlson. "Ma c'è una lista piuttosto lunga di ragioni per cui questo mercato ha il potenziale per continuare a salire".
I partecipanti al mercato attendono ora le osservazioni dei responsabili della politica monetaria in vista della riunione del Comitato federale del mercato aperto (FOMC) del mese prossimo.
Il Governatore della Fed Christopher Waller ha dichiarato martedì di essere "sempre più fiducioso" che l'attuale livello del tasso di politica della banca centrale sia sufficientemente restrittivo e ha anche accennato alla possibilità di tagli dei tassi nei prossimi mesi, se l'inflazione dovesse continuare a scendere verso l'obiettivo del 2% della Fed.
Il Presidente della Fed di Chicago, Austan Goolsby, ha sottolineato i progressi compiuti nel ridurre l'inflazione ad un ritmo che non si vedeva dagli anni Cinquanta.
D'altra parte, le osservazioni del Governatore della Fed Michelle Bowman hanno suggerito che potrebbe essere necessario un altro rialzo del rastrello per contenere l'inflazione in modo tempestivo.
"Non so se si tratta di una campagna di confusione", ha detto Carlson. "Sembra orchestrata; è come se se sentissero qualcuno dire una cosa, la contraddicessero".
I mercati finanziari hanno valutato una probabilità quasi certa del 98,9% che il FOMC lasci il tasso obiettivo dei Fed funds al 5,25%-5,50% quando si riunirà il mese prossimo, secondo lo strumento FedWatch del CME.
La cruciale stagione dello shopping natalizio è entrata nel vivo, con i dati del sondaggio della National Retail Federation che suggeriscono che i consumatori prevedono di spendere circa il 5% in più quest'anno.
Ciò corrisponde ai dati sulla fiducia dei consumatori del Conference Board pubblicati all'inizio della sessione, che hanno sorpreso al rialzo grazie al miglioramento delle aspettative a breve termine.
Nel corso della settimana, il Dipartimento del Commercio dovrebbe rilasciare la seconda stima del PIL del terzo trimestre e il rapporto ad ampio raggio sulle Spese per il Consumo Personale (PCE), che copre il reddito, la spesa e, soprattutto, l'inflazione.
Alle 14:17 ET, il Dow Jones Industrial Average è salito di 64,23 punti, o 0,18%, a 35.397,7, lo S&P 500 ha perso 1,65 punti, o 0,04%, a 4.548,78 e il Nasdaq Composite è sceso di 3,16 punti, o 0,02%, a 14.237,86.
Boeing ha aggiunto l'1,4% dopo che RBC Capital Markets ha aggiornato il titolo a "outperform" da "sector perform" e ha fissato un obiettivo di prezzo elevato.
Le azioni quotate negli Stati Uniti della società cinese di e-commerce PDD Holdings sono salite del 18,0% dopo che l'azienda ha battuto le stime sui ricavi.
Affirm Holdings ha fatto un balzo del 9,1%, prolungando la spinta del Cyber Monday.
Le azioni del chipmaker Micron Technology sono scivolate del 3,0% dopo che la società ha dichiarato di aspettarsi che le spese operative del primo trimestre saranno più alte di quanto previsto in precedenza.
I titoli avanzati hanno superato i ribassisti sul NYSE con un rapporto di 1,18 a 1; sul Nasdaq, un rapporto di 1,10 a 1 ha favorito i ribassisti.
L'S&P 500 ha registrato 19 nuovi massimi di 52 settimane e un nuovo minimo; il Nasdaq Composite ha registrato 58 nuovi massimi e 93 nuovi minimi.
