Lula ha definito le sanzioni statunitensi "estremamente esagerate" e ha criticato gli Stati Uniti per aver negato la legittimità del collega di sinistra Maduro, considerato da Washington un leader autoritario che non ha permesso libere elezioni.

Maduro era in visita per la prima volta in Brasile dal 2015, approfittando delle relazioni più calde prima che 11 presidenti sudamericani si incontrino a Brasilia martedì.

Il presidente venezuelano ha anche detto che il suo Paese vuole far parte del gruppo BRICS di nazioni emergenti leader, che Lula ha detto di voler favorire personalmente.

L'ex Presidente brasiliano di destra Jair Bolsonaro aveva vietato a Maduro l'ingresso in Brasile al momento del suo insediamento nel 2019, una misura che Lula ha revocato quando è tornato al potere quest'anno.

"Stiamo vivendo un momento storico... è difficile credere che siano passati così tanti anni senza dialogo con un vicino con cui condividiamo la regione amazzonica", ha detto Lula in una conferenza stampa congiunta.

Tra i temi all'ordine del giorno c'era un grosso debito che il Venezuela ha contratto con la Banca Nazionale di Sviluppo del Brasile, hanno detto i funzionari brasiliani. Il Ministro delle Finanze brasiliano Fernando Haddad avrebbe dovuto incontrare Maduro e Lula, hanno aggiunto, e il Presidente della compagnia petrolifera statale Petrobras, Jean Paul Prates.

Lula ha detto di aver discusso con gli Stati Uniti e i colleghi socialdemocratici sulla legittimità di Maduro e sulle "900 sanzioni" che il Venezuela deve affrontare. "Penso che sia davvero assurdo che neghino che Maduro sia il Presidente del Venezuela", ha detto.

I presidenti sudamericani, tutti tranne il Perù, discuteranno del lancio di un blocco di cooperazione al posto della defunta UNASUR, creata nel 2008 durante la precedente presidenza di Lula con i leader di sinistra di allora del Venezuela e dell'Argentina, Hugo Chavez e Cristina Kirchner, rispettivamente.

L'organizzazione si è arenata quando diversi Paesi sudamericani hanno eletto governi di destra, creando spaccature diplomatiche nel continente.